紐約生存手冊／紐約州蜱蟲風險升高 病毒傳播別輕忽

隨著夏季來臨，蜱蟲叮咬風險日增，在戶外活動與旅遊頻繁之際，市衛生局呼籲民眾提高警覺，防範蜱蟲叮咬與相關疾病。攜帶病原體的蜱蟲多見於史泰登島、北布朗士，以及市外林地，包括長島、紐約上州、新澤西與康州等地。

蜱蟲是以吸血為生的小蟲，牠們不飛不跳，會等待人或動物經過，然後附著其身上，再爬到身體溫暖部位覓食。一項有關蜱蟲指數(Fordham Tick Index)的數據顯示，紐約、新澤西與康州南部目前風險已達九級(滿分十級)，各地急診室蜱蟲叮咬個案也較去年同期上升。

盡管並非所有蜱蟲都攜帶疾病，但專家估計，今年春夏出現在東北部和中西部的黑腳蜱中，有約20%至30%攜帶能引發萊姆病(Lyme disease)的細菌。紐約州每年通報逾9000例萊姆病，分布幾乎涵蓋全州，近期更在紐約與北部多州發現南方外來種墨西哥灣蜱(Gulf Coast Tick)與孤星蜱(Lone Star Tick)。

萊姆病症狀通常在叮咬後3至30天出現，包括發燒、頭痛、疲勞與同心圓狀紅斑等。如有症狀，應立即就醫並接受抗生素治療。此外，常見的蜱蟲傳染病還包括巴貝斯蟲病(babesiosis)與無形體病(anaplasmosis)。代理衛生局長莫爾斯(Michelle Morse)表示：「隨著氣溫上升，我們建議民眾採取多重防護措施，如使用經環保署(EPA)核准的防蜱藥劑，並在林地活動後檢查自身、孩童與寵物。」

市衛生局建議，戶外活動應穿著淺色長袖衣褲，將褲腳塞入襪中，使用含DEET、派卡瑞丁(picaridin)或 IR3535的防蚊防蜱產品。盡量走在步道中央，避免接觸灌木與雜草，活動結束後，應檢查頭髮、腋下、肚臍等部位，兩小時內洗澡並將衣物高溫烘十分鐘，便可以殺死潛伏蜱蟲。

對於愛寵人士而言，檢查寵物是否有蜱蟲同樣重要，可用手指仔細撫摸毛髮，感覺是否有小疙瘩，並觀察是否有發炎跡象，尤其要留意耳朵內外、眼瞼周圍、衣領下方、前腿下方、後腿之間、尾巴周圍及腳趾之間等蜱蟲常見附著的位置。如不確定檢查方式，可諮詢獸醫協助。