灣區捷運聖荷西延長線 VTA投票決定只挖1條隧道

為解決灣區捷運聖荷西延長線資金短缺的困境，VTA投票決定只挖一條隧道讓雙向交通共用，但這種妥協包藏風險。

聖荷西焦點(San Jose Spotlight)報導，在與總承包商發生爭執並遭到灣區捷運（BART）官員的嚴厲斥責後，VTA董事會以8-1-3的投票結果，敲定了一套新的設計、施工和交付方案，以幫助彌補7億美元的資金缺口，並促使聯邦政府全額撥付用於延長線路的資金。

董事會成員兼聖塔克拉拉市議員傑恩(Suds Jain)對該計畫缺乏信心，並投了反對票。該縣議員阿雷納斯(Sylvia Arenas）也表達了類似的批評，但她在投票前與聖荷西市長馬漢（Matt Mahan）一同離席。聖荷西市議員吳美花（Rosemary Kamei）未出席會議。

VTA董事會成員兼聖荷西市議員柯恩（David Cohen）在投票前說：「雖然這還不足以讓我們完全實現目標，但這給了我們更接近全額聯邦補助並推進項目的最佳機會。」

該計畫拒絕了並排的隧道以及從相反方向同時挖掘的方案，以期降低成本。目前尚不清楚，到2029年VTA開始挖掘一條貫穿聖塔克拉拉和聖荷西的五哩長的隧道時，聯邦政府的資金是否能全部到位。同時，最大的不確定性在於隧道掘進機本身。

在VTA難以就施工條款達成一致並與主要承包商Kiewit-Shea-Traylor分道揚鑣之後，工期拖延的風險現在完全落在VTA身上。由外部交通運輸機構組成的獨立小組警告，該機器性能不足（underperformance）可能會導致該項目推遲，該項目的目標是到2037年實現列車運行。

新核准的方案將機器的每日掘進速度從29呎提高到35呎，每周工作時間也從五天提高到六天。但全球只有少數承包商有能力操作這台直徑53呎的隧道掘進機。獨立小組表示，其他威脅可能來自過時的成本估算。

VTA辯稱，該計畫的風險遠低於其他擬議的設計方案，這樣做可以避免使用兩台鑽掘機同時進行隧道挖掘所帶來的麻煩，VTA通過的方案不需要在聖荷西市中心進行破壞性的明挖回填式挖掘。