房價高、生育率低 加劇華府地區人口老化
華府地區正快速邁入高齡社會。專家指出，這一趨勢與生育率下降、住房昂貴及遠距與混合辦公模式帶來的人口移動密切相關。根據美國人口普查局2024年中期數據，華府都會區新增的65歲以上人口已遠超過18歲以下人口，這一變化與全美趨勢一致。
人口普查數據顯示，截至2024年7月1日，美國65歲以上人口成長逾3%，而18歲以下人口則微降0.2%。在華府地區，多數社區新增的老年人口均明顯高於兒童與青少年。
華府大學威爾頓庫柏公共服務中心(Weldon Cooper Center for Public Service)人口學家隆巴德(Hamilton Lombard)指出，這樣的結構轉變已經造成「人才之戰」。「勞動人口的供應量幾乎沒有增長，」隆巴德表示。「儘管仍有部分移民流入，但滿18歲的人口數正逐步減少。許多地區正積極搶人才，而近十年來，因生活成本較低，其他地區在吸引年輕勞動力上比華府更有優勢。」
專家指出，華府與其他大都市一樣，人口老化與家庭外移有關。隆巴德說，疫情期間房價暴漲後未見回落，使得華府地區對家庭而言「特別不具負擔能力」。
部分家庭選擇搬離市區，前往哈格斯敦(Hagerstown)、弗堡(Fredericksburg)或馬里蘭州東岸等地。這些地區的中位年齡甚至出現下降，在人口學上屬於罕見現象。
約翰霍普金斯大學「21世紀城市倡議」(21st Century Cities Initiative)主任貝德(Michael Bader)指出，馬州住房短缺問題嚴重，特別是華府及巴爾的摩郊區，「高房價已限制了當地的發展機會。」
根據2024年普查數據：華府市新增65歲以上人口2,013人，18歲以下僅增499人；馬州蒙哥馬利郡新增老年人口逾7000人，未成年僅增約1200人；馬州喬治王子郡則新增6100名老年人口，未成年僅增350人；維吉尼亞州費郡(Fairfax County)新增近7000名65歲以上人口，未成年僅增751人；維州勞登郡(Loudoun County)老年人口增3017人，但18歲以下人口反減少逾800人。
隆巴德指出，費郡的出生率在過去八年內下降約20%，是全州平均減幅的兩倍，「主要原因是家庭外移，費郡房價是全美最高之一。」
遠距與混合工作雖帶來彈性，但人口結構老化也可能影響區域發展。隆巴德警告，未來華府最大的挑戰，是如何持續吸引年輕勞動力，尤其當其他地區的生活成本更具競爭力。
