大又美砍白卡 嚴重衝擊芝加哥醫院

總統川普主導的聯邦醫療補助(Medicaid，俗稱白卡)削減案在國會闖關成功，芝加哥地區多家醫院領導人警告，此舉將帶來災難性後果。

該提案是川普推動的龐大削減開支法案的一部分，他稱此法案為「又大又美法案」，國會參眾議院議員已經在3日通過該法案。此法案將削減8630億元聯邦醫療補助資金，把撥款轉投移民執法與減稅等其他優先事項。

位於芝加哥奧斯汀社區邊緣的西郊醫院(West Suburban Hospital)，有六成病患仰賴Medicaid經費接受治療。

該醫院隸屬於Resilience Health Care，該醫療集團執行長普拉薩德(Manoj Prasad)表示，「這些患者實在無處可去，像我們這樣的醫院不多，而病患量又高，若削減落實，對我們將是毀滅性打擊。」

洪堡公園醫院(Humboldt Park Health)也面臨相同風險。「我們醫院75%至80%的病人仰賴Medicaid，」該院總裁兼執行長桑契斯(Jose Sanchez)說，「這種做法完全錯誤、不可接受。」

羅雷托醫院(Loretto Hospital)每年服務超過9萬人，其中85%病患使用白卡Medicaid或紅藍卡Medicare。該醫院董事會主席威廉斯(Vince Williams)表示，「這項愚蠢的大法案，對該醫院帶來嚴重衝擊。」

這波削減影響的不僅是城市醫院。據Manatt Health估算，法案通過後，美國農村醫院將損失高達21%的白卡資金收入。全國農村健康協會指出，農村地區近半兒童及五分之一成人，仰賴白卡或兒童健康保險計畫(CHIP)，一旦削減，後果堪憂。

醫療品質與支付改革中心(Center for Healthcare Quality and Payment Reform)數據顯示，伊州79家農村醫院中，已有23家近年來縮減服務，另有17家面臨倒閉風險。

為爭取支持，參議院版本法案編列250億元成立農村醫院紓困基金，但民主黨人批評此舉遠不足以彌補損失。伊州國會眾議員戴維斯(Danny Davis)說，「若人們無法負擔醫療，他們該怎麼辦？就等死。而且死得更早。」

戴維斯警告，此案對醫療體系的風險極高，醫院員工也正為最壞情況做準備。

普拉薩德表示，若削減生效，西郊醫院將不得不縮編人手與服務。他說，「我們只能不斷裁員，才能付得起薪水。」