森林之約
如往常一樣，我走進離家二哩路的辛普生森林，展開每日一小時的健走。這片熟悉的森林大約三百多公畝，藏在亞特蘭大城（Atlanta）東北部的郊區裡，在這裡每走一步都像與自然的一次低語。而這天，小小的驚喜悄悄發生在一棵松樹下。
我選了一條起伏的小徑，大約一千多步長，路上鋪滿了厚厚的松針，走起來安靜柔軟。兩旁的松樹高達兩層樓，樹幹筆直矗立著，松林間還夾雜著楓樹與櫸樹。走到小徑尾端時，我在一棵松樹下發現兩朵白色蘑菇，亭亭玉立於松針與枯葉當中，彷彿兩座縮小的白色涼亭，表面還滲出細小的水珠。
在五月，每隔幾天的陣雨滋養著土壤，森林裡各種菌菇悄然冒出，有些如紙傘，有些如牛舌，有的孤單，有的成群。有棕色的小傘菇隱藏在草叢間，也有黃褐色的菇類挺立在樹根旁，每一種形態各異，讓我忍不住駐足觀察。
我會用手機拍下這些蘑菇，記錄它們的細節，它們其實是生態中不可或缺的角色，默默將腐葉轉化為土壤養分，或許還是與松樹共生的菌根，默默支撐著森林的生命網絡。我不確定它們是否屬於有毒的傘菌科，但其獨特的美感讓我著迷，甚至想像著它們在夜色中悄悄散播孢子，續寫自然的循環。
我不禁想到目的地是昆明的雲南之行，那個被譽為「菌菇王國」的地方，當地人對野生蘑菇的熱愛深入生活，聽說市場上常見雞樅的鮮嫩、牛肝菌的濃香、松茸的稀有，以及靈芝的藥用之美和羊肚菌的多孔奇觀，烹飪方式從清炒到火鍋，在在散發出森林深處的芬芳。想到雲南的濕潤氣候與我此刻腳下的森林頗為相似，今天這場蘑菇的邂逅，彷彿就是一場旅行前的預習，讓我提前感受那片菌菇盛地的自然魅力。
辛普生森林的四季早已刻在我心中。冬日，樹木落盡葉子，枝枒裸露，林間視野開闊。那時，我常遠遠看到小鹿在林中穿梭，有時牠們停下腳步，瞪著大眼靜靜看我，眼神溫柔得像在打招呼。我會放慢步伐，牠們似乎認得我，偶爾點頭般晃動耳朵，然後隱入樹影，留下溫暖的記憶。
夏天來臨，樹葉繁茂成綠幕，小鹿的身影被遮掩，但我知道牠們就在附近。這天健走時，一隻小鹿遠遠站在林間小徑上，眼睛帶著一絲好奇與戒備，牠停下與我對視片刻，然後轉身輕輕踏過落葉，步伐優雅得像在跳一場無聲的舞，隨後消失在樹影間，這一刻，讓我感到與自然的親密聯繫。
