澆水專業戶

曾幾何時，我成了鄰居的澆水人。退休之前，因為是在家上班制度，可以在清晨或傍晚幫助鄰居；退休後，我的時間就更彈性了。

我居住在北加州矽谷的桑尼維爾 （Sunnyvale），雖然氣候溫和，但是也免不了要定期為庭園花木澆水灌溉。自動噴灑的系統，對於花木，尤其是盆裝的花木，效果不好，人工澆水成為不可或缺的一環。

我的社區是城鎮屋（town house) 社區，每戶有一個前院，屋主可以自選花木。最普遍的選擇是花朶和長青灌木，四季都有綠樹和各色的花朵，美不勝收。也有屋主栽種果樹，佛手瓜、桃子、葡萄和蕃茄最為普遍。像我斜對門的鄰居，栽種的佛手瓜幾乎遮滿全院，主人夫婦勤於澆水和安置藤條，如今常見他們採摘果實。

有的鄰居種蔬菜，地瓜葉和青蔥是首選。當鄰居們請我幫他們澆水的時候，都會告訴我澆水的頻率，有些是每日一次，有些是一個禮拜兩次，一個禮拜澆水兩次則是最普遍的現象。

我是一個五穀不分的人，幼時母親在後院種小黃瓜，我都會在尚未成熟的時候就摘了吃，這是我對瓜果最深的印象。先祖父接枝種了一棵榕樹芭樂，果子雖小，但是芭樂味十足，我時常帶給同學們分享，大家都稱奇，因為這是他們沒有嚐過的滋味。

鄰居們託我澆水時，都會說些客套話，我都告訴他們，我整天足不出戶，出來澆水可以呼吸新鮮空氣，還可以活動一下手腳，更有一個意想不到的驚喜：我得到見識多種花木果子的機會。平時只是路過，但是為他們澆水，我可以近距離細細地欣賞那些美好的植物。

這個澆水的工作，真的是利人利己，一舉數得。我還會小聲地哼著一些老歌，為自己助興。我很喜歡一句話：但行好事，莫問前程；這個輕鬆的好事，已經帶給我許多美好的前程。