竹竿的成長歷程

生來就瘦巴巴的我，自有記憶以來，從來沒有人稱讚我「你長得好可愛呀」。說句老實話，小時候心裡還真羨慕那些長得胖嘟嘟的同學，巴不得自己長胖些。可是老天總是捉弄人，我怎麼吃都長不胖，瘦得像隻猴，同學們常常給我取各種綽號：「竹竿」、「瘦皮猴」、「瘦精精」……，名聲享譽四方。

在一般人心中，瘦子通常都被認為營養不良，或者是身體有病。這也是為何老祖先造字的時候，「瘦」用「疒」字部首，而「胖」卻用「多了半斤肉」，沒有「疒」字旁。因此，在潛意識裡，瘦子天生就扮演「弱者」的角色，被人欺負。小時候，玩遊戲就會碰到這種情況，小朋友不要跟我在一邊，因為常常只輸不贏。

進入初、高中時期，對自己的竹竿身材非常自卑，甚至不敢見人，覺得全世界都在注視我，出門必穿長袖長褲，夏天再熱也一樣，深怕別人看到我有多瘦。人瘦顯得高，臉特長，學校規定男生要剪小平頭（光頭），常常聽到背後有人笑我是「馬臉」，害得我不敢去追女生，只好暗暗地愛慕。

那年代，我最不喜歡上的課是體育課，因為要穿運動短褲和短袖運動衫，全身上下不自在，頭都抬不起來。

話說回來，瘦子也有些「優勢」，就是比較有口福，吃東西很少受約束。小時候，不論在家或是在外面，大家見到我總是說：「這麼瘦，來來來，多吃一點，可以長胖點。」長大之後，聽到另一種說法：「你有本錢，來來來，多吃一點。」有意思，「瘦」居然成為我的「本錢」。等我結婚以後，才明白其中的道理。年紀愈來愈大，體重也隨著年齡逐漸增長，以前是竹竿型的身材，慢慢地發福，變成了「穩重」的身材。中年發福現象在結婚後特別顯著，我自己就是最好的例子，婚後體重增加了快十公斤，看起來「有分量」多了。所以瘦子不要洩氣，來日方長，婚後才是開始「表現」的時候。

現在想想，年輕的時候怎麼沒有這樣的「領悟」？瘦一點又何妨，給自己多一點時間和空間調整身材，不是也很好嗎？等到了中年，不就變成帥哥啦?

來到美國讀書之後，發現周遭的人穿著都很隨意，沒有人在意別人的眼光。我突然之間領悟到瘦子跟胖子沒有兩樣，心中的枷鎖霍然解開，從此衣櫃裡多了許多短褲短袖，我再也不用擔心竹竿腿被人笑了。

婚後我問妻，她喜歡我婚前的竹竿樣子，還是婚後發福的模樣？她毫不猶豫地說「婚前的樣子」，「你要是婚前就像『歐羅肥』那樣的話，想要我嫁給你，八字沒一撇。」噢，幸好當年的我是一根竹竿。

神很公平，年幼時瘦子可能不討人喜歡，但是到了中晚年，卻比胖子有優勢，因為胖子「多出來的半斤肉」可能已成了累贅，造成健康的隱憂，這不能吃那不能喝，節食減肥成了每日必修之課。若是小時候就看見瘦子的優點，或許也不會因此自卑而煩惱，生活得會更自在、更有自信吧。