維修費、車貸…近50萬人住露營車 開銷反增陷錢坑

最新住房資料顯示，去年美國家庭年收入中位數與購買中價位房屋所需收入的差距，達到近十年來最高，因此有愈來愈來多國人選擇以露營車(RV)為家，不過伴隨而來的保養維修費用恐帶來意外開銷，讓弱勢族群陷入負債的惡性循環。

國家廣播公司新聞網(NBC News)報導，俄勒岡州單親媽媽史蒂特(Andrea Stitt)四個月前，失去個人經營的日託生意，被趕出租屋，只好帶著12歲兒子但丁(Dante Reynolds)和6歲女兒，住進約175平方呎的露營車，開始以車為家的生活。

由於手頭拮据，有時連露營區車位(每晚費用25至45元)也付不起時，就把車停靠在聯邦政府偏遠土地，免費使用兩周，但是沒水、沒電，手機訊號也不穩定，只能去河裡洗澡、洗衣服，去樹林裡如廁，但丁坦承：「我已經適應這種生活方式，因為我們必須適應。」

根據露營車業協會(RV Industry Association)調查，全美約有48萬6000人全天駐在露營車裡，是2021年的兩倍多，而且其中約三分之一拖兒帶女，絕大多數年收入不到7萬5000元；另外人口普查局(Census Bureau)統計發現，2023年估計有34萬2000人以露營車、船舶或廂型車為家，人數比2019年激增41%。

盡管露營車看似經濟實惠，但是經年累月的耗損可能帶來一筆額外開銷，加上車輛會逐年貶值，反倒成為一個大錢坑。64歲身障退伍軍人塔克(Kat Tucker)靠著每年5萬8000元身障津貼和社安金過活，2017年開始以露營車為家，但兩年就得更換六個輪胎，連冰箱、馬桶、發電機、引擎也接連故障，維修費高達1萬元，被迫放棄車子，但每個月500元的車貸還是得繼續付，她說：「這可能是一種很棒的生活方式，但對窮人來說，也可能是另一個陷阱，讓他們愈來愈窮。」

至於史蒂特最近雖然在日託中心找到一份教職，但收入仍付不起月租金1650元的住房，她退而求其次，希望能夠負擔長期停車費，不必在各露營區輾轉，並無奈指出：「要嘛我成為富人、要嘛成為窮人，因為當個中產階級已經不可能了。」