紅藍卡付長照費？58%國人都搞錯了

絕大多數美國人以為俗稱「紅藍卡」的聯邦醫療保險計畫(Medicare)有支付長期照護費用，其實並沒有。今日美國報報導，退休規畫專家對於民眾基本觀念錯誤感到憂心，因為這個現象意味著數以百萬計的美國人，對於晚年之後如何支付可觀的長照開銷，完全沒有準備。許多美國老年人低估長照需求，可能為退休生活帶來風險。

「長期照護」(Long-term care)包括老年人日常生活需求的各種服務，例如協助沐浴、穿衣、進食等。波士頓學院(Boston College)退休研究中心(Center for Retirement Research)日前公布研究指出，超過80%的美國民眾人生當中到了某個時間點，就會需要有人照料。

今日美國報報導，多項調查與研究均顯示，美國民眾對於長期照護的基本知識存有錯誤理解。全國保險公司(Nationwide)今年6月公布研究指出，美國成年人當中有58%錯以為紅藍卡有支付長照開銷。

「全國人壽保險」(Nationwide Life Insurance)總裁史奈德(Holly Snyder)表示，美國民眾到了65歲時，大約70%將需要長照服務，「民眾以為有社會安全網計畫可以依靠」。

許多老年人需要長年接受長照服務，花費頗為可觀。全球資產管理機構普徠仕(T. Rowe Price)指出，有輔助看護的養老機構(assisted living)平均每月收費5350元，一般養老院(nursing home)每月收費約9733元。史奈德等專家說，許多美國人誤以為這些花費紅藍卡將會給付。

波士頓學院老年研究經濟學家魏斯坦(Gal Wettstein)說，美國人常對於長期照顧與健康照顧(health care)出現混淆。

紅藍卡對於老年人短期住在養老院提供給付，對於長期住在養老院則不給付，因為長期照護並不屬於健康照護。

俗稱白卡的聯邦醫療補助計畫(Medicaid)則為低收入老年人提供長照給付。密西根州老年人法規律師希馬斯克可(Patrick Simasko)說，很多人對於紅藍卡跟白卡搞不清楚。

長照保險(Long-term care insurance)可以支應晚年的長照開銷，但根據保險產業統計，美國老年人當中只有4%購買了長照保險。

為什麼購買長照保險的美國人這麼少？魏斯坦說：「因為很多人以為紅藍卡有給付，覺得不需要另外購買已經獲得保障的保險產品。」

全國保險公司調查發現，41%受訪者覺得自己壽命不會長到需要長照保險。但事實上，絕大多數老年人在晚年都將需要長期照護。