搶救佛州珊瑚礁白化 研究團隊移植外來雜交種

氣候變遷導致海水溫度升高，造成佛羅里達州海底珊瑚白化日益嚴重，有研究團隊首次將來自宏都拉斯的外來種珊瑚移植至邁阿密海底，希望透過雜交珊瑚來挽救珊瑚礁生態。

據美聯社報導，由邁阿密大學(University of Miami)、佛羅里達水族館(Florida Aquarium)以及洪都拉斯「特拉海洋研究所」(Tela Marine)組成的團隊，本月1日派遣潛水員將微小的珊瑚碎片放置在邁阿密海底的珊瑚礁混凝土基座，透過雜交珊瑚來減緩珊瑚白化死亡。

邁阿密大學羅森斯蒂爾學院(Rosenstiel School)珊瑚礁未來實驗室(Coral Reef Futures Lab)主任兼海洋生物學教授貝克(Andrew Baker)指出：「我們需要從加勒比海地區引進更多、更多樣的珊瑚礁，以協助佛州珊瑚礁成長，珊瑚礁最大威脅就是氣候變遷，這實際上也是全球現象，如果想要拯救佛州珊瑚礁，我們需要來自外部的協助。」

研究團隊挑選特拉附近的珊瑚礁，是因為當地海水溫度比佛州海岸水溫高出約華氏3.6度，貝克指出：「在那種環境中生長的珊瑚，尤其是麋鹿角(Elkhorn)珊瑚依然生長異常茂盛。」並強調：「盡管氣候非常溫暖，海水營養物質也嚴重污染，但然是可以繼續生存下來。」

於是研究團隊從特拉海域附近挑選珊瑚碎片移入佛羅里達水族館水箱產卵，貝克直言：「我們將珊瑚精子與卵子雜交並培育出幼蟲，父母一方來自佛羅里達、另一方來自宏都拉斯。」

該計畫也是國際珊瑚首次雜交移植到野生珊瑚礁，因此貝克對於這項新計畫抱以無限希望；他說：「我們非常期待看到這些雜交珊瑚生長情況，我們以特定的方式排列，以便可以觀察到每一株珊瑚的性能。」

貝克強調：「我們最關切的是未來，尤其這些珊瑚面對更溫暖的未來以及更炎熱的夏季將會如何存活，是否會比佛州本土珊瑚更加耐高溫，這就是我們所有計畫的核心目標。」