美國現象／美國人比想像中更愛抹茶 零售銷售額3年上升86%

洛杉磯ABC 7電視台報導，隨著消費者對抹茶 (matcha) 健康功效的關注，及社群媒體不斷走紅的抹茶拿鐵，全球對抹茶需求急速上升。根據市場研究公司NIQ數據，美國抹茶零售銷售額與三年前相比上升86%。

然抹茶市場卻陷入困境。日本是抹茶主要生產國之一，今年因天候不佳收成減少。另一個生產大國，中國的抹茶雖然供應充足，但勞動力短缺與需求強勁使價格居高不下。

市場研究公司Mintel食品飲料分析師米爾斯(Julia iills)預期社群媒體對抹茶的熱潮會逐漸消退。她指出，抹茶吸引重視健康的消費者，因它含有抗氧化物(antioxidants)與具鎮靜作用的L-茶氨酸(l-theanine)，且咖啡因含量低於咖啡。傳統的沖泡方式，將抹茶粉與熱水用小碗細心攪拌，也吸引那些希望放慢步調，有意識飲茶者。

舊金山Asha Tea House老闆劉大衛(David Lau，譯音)希望透過限制漲幅讓顧客享受抹茶。他因日本抹茶成本翻倍，將抹茶拿鐵價格提高50美分。「我們希望將抹茶定位為『可負擔奢侈品』，就像其他精品咖啡一樣。」

加州茶葉進口商G.S. Haly資深茶葉採購員維克(Aaron Vick)表示，2025年最高等級的日本抹茶，價格比往年高出75%，品質較低的抹茶價格也上漲30%至50%；即使價格較低的中國抹茶，也因需求高漲變得昂貴。

這替中國提供機會。抹茶起源於中國，但14世紀逐漸失寵，如今中國抹茶產量近年來快速增長，以滿足國內外市場需求。歷史上，中國抹茶品質普遍被視為不如日本抹茶，通常用於製作抹茶巧克力等風味食品，而非直接沖泡。

星巴克(Starbucks)是使用中國抹茶製作抹茶拿鐵的企業之一，該公司表示，他們也從日本與南韓進口抹茶。Dunkin'與Dutch Bros.則未回覆抹茶來源問題。