封面故事／全美200個大都會郊區 租房人口激增

數十年來，美國人從租房者到屋主的路徑，約莫是剛開始時在大城市租房，事業與生活穩定後，在郊區買屋。但高昂房價加上房貸利率徘徊在6%以上，許多人在過去幾年無法買房，尤其在舊金山灣區。「Point2Homes」新研究顯示，全美超過200個大都市郊區，租屋家庭數量現已超過屋主。

「舊金山紀事報」報導，新研究報告包括舊金山、奧克蘭、佛利蒙等大都會區周邊城市租屋統計。內容不包括聖荷西與南灣大部分地區，因為其被視為一個獨立大都會區。報告在分析54個城市中，有24個城市的租屋人口比率正在上升，其中有7個城市租屋人口甚至超過屋主。

數據收集公司「Yardi Matrix」經理雷斯勒(Doug Ressler)引用報告指出，此一趨勢在東岸正以更快速度呈現，在15個大都會區中，郊區城市在2018-2023年間從業主占多數，轉變為租戶占多數；另外15個大都會區，租戶家庭數量增加超過兩倍。在達拉斯、明尼阿波利斯、波士頓、坦帕與巴爾的摩地區，郊區租戶數量成長速度超過周邊大城市。

「紐約時報」指出租戶正在占領郊區。但是，這個情況並不完全在灣區發生。時至2023年，舊金山地區就是以租戶為主的城市，這個情況在2018年就是如此。

舊金山並未如東岸部分城市租房激增的原因，與灣區許多問題原因相同，就是建設房屋困難。由於在市中心建造房屋困難，促使開發者在郊區尋找機會。但即使在較小的城市與郊區，許多地方政府也認為，建造更多住房與公寓的最佳地點，是在「其他地區」(somewhere else)。

Bankrate房地產市場分析師奧斯特羅夫斯基(Jeff Ostrowski)表示，灣區一直是「別在我家後院」(not in my backyard)的發源地。土地短缺、擴建限制與收入成長等因素，共同造就「房價暴漲的完美風暴」。

隨著房價上漲，美國首次購屋者的平均年齡也在上升，代表著民眾租屋時間更長。根據全美房地產經紀人協會數據，目前首次購屋者的年齡中位數為38歲。

雷斯勒表示，租屋者數量成長較快的城市，通常有一些共同點：靠近交通樞紐、擁有公園、社區中心、博物館等設施；土地價格低於市區，並且當地政府願意支持住房開發。東灣濱海城市艾姆瑞維爾(Emeryville)的租屋比率高，就是一例，當地政府欣見房屋數量成長，同時歡迎皮克斯(Pixar)與宜家(IKEA)等公司帶來就業成長與商業發展。