隔著圍欄看白宮東廂殘壁 遊客震驚惋惜

川普總統決定將白宮東廂改建為大型宴會廳，並由科技業等私人贊助經費，保守派也為這項現代化改造工程辯護，但反對人士則認為根本是面子工程。外地遊客看到白宮東廂被拆除，紛紛感到惋惜、震驚與不解。

據路透報導，白宮導覽活動目前全面暫停，位於東廂的遊客入口處被封閉，外地遊客只能透過圍欄，凝視這座國家歷史地標，心情五味雜陳，來自費城79歲的芬伯格(Jonathan Fineberg)不滿表示：「這個國家到處都是無家可歸、食不果腹的人，而這個白痴竟然花這麼多錢搞這事。」而華府32歲居民愛迪森·阮(Addison Nguyen)也痛批：「這根本是面子工程，看起來沒有人能對川普做任何制衡。」

不過川普則堅稱拆除東廂實屬必要：「其實那是一棟很小的建築物，還加蓋一層很難看的樓層。」保守派智庫「傳統基金會」(Heritage Foundation)副主席柯茲(Victoria Coates)也為川普辯護，認為改建成宴會廳「成為白宮重要新設施，而非某種美學災難。」

不過民主黨人批評該工程未經正式審核，且資金來源不透明，根據報導，改建工程耗資約3億元，工程款除了有科技巨頭谷歌(Google)等贊助，還有川普個人出資。

東廂數十年來一直是白宮員工以及第一夫人辦公場所，也是白宮賓客參加國宴或聖誕派對的正式入口，建於1902年老羅斯福總統(Theodore Roosevelt)執政時期，於1940年代竣工，1962年前第一夫人賈桂琳·甘迺迪(Jacqueline Kennedy)曾向哥倫比亞廣播公司新聞網(CBS News)記者表示：「我認為這棟建築會不斷擴建，也應該如此。」但強調需要專家意見和委員會批准以保護歷史。

盡管前第一夫人羅莎琳·卡特(Rosalynn Carter)辦公室將被保留，不過消息人士透露，拆除後的廢土將被運往雷根國家機場(Ronald Reagan National Airport)附近的海恩斯角(Hains Point)公園，部分樹木與植物則透過國家公園管理局(National Park Service)運至其他苗圃。