商務部華裔員工赴中探親 申請簽證未如實填寫 被限制離境

華盛頓郵報20日報導，據知情人士指出，在商務部專利商標局(US Patent and Trademark Office，USPTO)任職的一名華裔員工幾個月之前到中國探親，由於申請簽證時沒有確實填寫在聯邦政府工作，結果遭限制離境。報導指出，這起事件發生在華府與北京因貿易戰和地緣政治而關係變得緊張得敏感之際。

知情人士說，中國禁止中國公民或外國公民出境的手段引起爭議，華府認為這是北京用來脅迫人民或企業的工具。

華盛頓郵報並未查出遭限制出境的專利商標局員工姓名。商務部發言人則要求媒體向國務院洽詢。國務院拒絕對於此案發表評論，僅發表聲明說「美國公民在海外的安全與保障是我們的第一優先考量」。

國務院說，對於相關案件發展密切關注，已針對美國公民遭限制離境恐讓美中雙邊關係受影響向中國當局表達關切，呼籲中國方面「立即讓受到影響的美國公民回家」。

外交專家與前任官員表示，被中國下令禁止離境的人士，在中國國內可以自由行動，可以跟使領館人員甚至媒體記者見面，不過一舉一動受到嚴密監視。某些禁止離境案件耗時數年才得以解決。

專家與前官員說，數十名美國公民目前遭到中國禁止離境，其中許多人是華裔。

華盛頓郵報報導，遭到中國限制離境的美國公民確切人數很難掌握，因為案件通常都是受影響民眾主動申報美國政府才得知消息，絕大多數遭到限制離境的對象是在準備離開中國時才知道自己被禁止出境。某些遭到限制出境的對象則不敢聲張，深怕引起注意恐讓問題變得更加棘手。

華爾街日報日前報導，上海出生的富國銀行(Wells Fargo)亞特蘭大地區主管毛晨月(Chenyue Mao)過去幾周入境中國，後來遭到限制離境。報導指出，毛晨月為何前往中國仍有待釐清，富國銀行在這起事件後下令全面停止員工赴中國出差。