紐約客談／公校管理混亂 讓家長失信任

本學年，紐約市公立學校的入學人數再度下滑，三歲學前班(3K)至12年級的就讀人數較去年減少3429人，較五年前更減少7萬7531人。政府多年來的管理混亂，讓紐約市原本引以為傲的公校系統逐漸失去家長的信任，但預算卻仍逐年增加，問題究竟出在哪裡？

從數字上看，非洲裔學生的流失最為驚人，自2019至2020學年迄今已減少超過4萬人。與此同時，學生流失最多的前五個學區有四個位於布朗士區，而流失最少的學區則包括南布碌崙、皇后區的阿斯托利亞(Astoria)、傑克遜高地(Jackson Heights)等。

學生逐年減少的原因很多，可能是家庭迫於經濟壓力搬離紐約市，但更可能是學校氛圍不佳、學習成果不彰所致；公立教育失去家長與學生的信任，讓對成績有要求的家庭轉而選擇私立學校，也讓本就不重視教育的家庭更覺得上學可有可無。這不僅影響學生成長，更削弱了公立教育的社會公平功能。

紐約市公校問題的根源來自長年累積的官僚主義與管理混亂，讓資源投入與教學成果脫節。就拿市府投入4億元的小班制法案來說，學生多、達到小班制標準挑戰大的往往是教學成果更佳的學校；而這些學校但凡有教職空缺，都有大把原本在更差學校的老師願意前往，競爭之下，選出來的也是更優的師資。反觀成績較差的學校，本就學生不多且師資匱乏，資深教師轉去好學校後，填補空缺的都是剛上任的新老師。這樣下來，不同學校間資源差距更兩極分化。

紐約市公校是全國最龐大且多元的教育體系，理應展現公共教育的價值；能拯救公校的並不是砸下更多預算，而是回歸教育本身，讓教學成果說服失去信心的家庭。