堅尼路改造 當局須有斷腕決心

曼哈頓華埠的堅尼路(Canal Street)近日發生慘烈車禍，兩名無辜路人被高速駛下曼哈頓大橋的車輛奪走了生命。這不是這條要道上的第一次車禍。堅尼路、包厘街和曼哈頓大橋相交而成的這個十字路口，對於大量居住在華埠的長者來說，堪稱奪命陷阱。路寬、車快，人流車流的交會又頗為無序，令附近社區苦不堪言，亦不斷向行政當局陳情，要求整改。

不過，堅尼路複雜矛盾的屬性，決定了它的整改絕沒有想像中的容易。

首先，堅尼路不是一條單純的社區道路。它的兩端分別連著通往布碌崙(布魯克林)的曼哈頓大橋和通往新澤西的荷蘭隧道，借道曼哈頓的過境車輛占總交通量的大部分。而與此同時，堅尼路兩側又是華埠、小義大利和蘇荷區的重要商業中心，附近居民的步行需求極大。對過路車來說，盡快且高效地離開曼哈頓是第一需求，而對居民和遊客來說，減少汽車、創造安全的步行空間才是第一要務。

兩者的需求屬於零和矛盾，幾乎不可能做到安全和通行效率的共存。要想治本，只有徹底犧牲其中一方。

從「車本主義」的角度，最好的辦法是把堅尼路改造成快速路，減少信號燈和人行道。然而這樣一來，附近的商業、人氣和社區肌理將被徹底摧毀，成為遊民和犯罪的溫床。相信不會有人樂見此景。

更現實的辦法，是捨棄堅尼路的「快速通道」功能，大幅縮減行車空間和最高車速，將其改建為適宜「逛街」的公共綠地。對於想快速通過的借道車輛，則須繞行周邊專為汽車建設的道路。如此改造，成本更小、對社區繁榮更有利，但略顯激進，就要看社區和當局有沒有這等魄力了。