【法廊快報】嚴禁體罰 但可合理肢體控制孩童

沙加緬度蜂報報導，一群孩童遊戲時，有時會演變成推擠或鬧情緒，老師和托育人員往往需介入並採取管教措施。然而在加州，法律對「糾正」（correctioin）和「懲罰」（punishment）有明確界線。法律明確禁止體罰，除非在必要情況下才能例外，違者恐面臨刑責，最重可判六年刑期。

根據加州教育法規（California Education Code），老師、學校職員與托育人員有責任在校內、上下學途中及課間活動時糾正學生行為，但「公立學校與托育機構不允許體罰。」加州法指出：「學齡兒童正處於人生最脆弱、最容易受影響階段，這個年紀對其身體完整性與神聖性的保護，至少需等同於其他公民享有的保障。」換言之，老師與托育人員不得以打屁股等體罰，或任何造成身體痛苦的方式進行管教。

不過，法律允許在必要情況下採取「合理的肢體控制」，前提是不能超過必要程度。根據加州法，老師與托育人員在下列情況下可以對兒童使用肢體力量：為防止他人受傷、為保護財產、為自我防禦、為奪取武器或危險物品等。此外，因體育競賽或娛樂活動造成的身體不適或疼痛等，不構成體罰。

教師若體罰學童，會面臨怎樣的懲罰？根據加州罰則（Penal Code），對兒童造成嚴重身體或心理傷害，或讓兒童處於危險環境中均屬非法。若虐待導致重大傷害或死亡，將被視為重罪，可判處最高六年刑期。若屬較輕但不合理的體罰則視為輕罪，最高可處一年監禁及6000美元罰款。