受刑人協助救火 擬獲聯邦最低時薪7.25美元

據CalMatters報導，加州政府正推動一項歷史性政策改革，計畫自2025年起，將參與救火任務的在囚消防員薪資提升至聯邦最低時薪7.25美元，遠高於目前每日不足10美元的待遇。

此薪資調整將透過最新州預算撥款1000萬美元資助，預計明年1月1日生效，前提是州議會通過由民主黨眾議員布萊恩（Isaac Bryan）提出的法案。該法案獲得近二十位議員跨黨派支持，但也遭加州縣警長協會反對，擔憂對縣府財政造成壓力。

目前，在囚消防員每日工資介於5.8美元至10.24美元，在緊急救災期間由加州消防局額外支付每小時1美元。布萊恩表示，這項改革是對那些即使身處服刑仍冒險守護社區安全者的基本尊重。

全加州約有1800名囚犯常駐於25個縣的「消防營地」，協助應對山火與洪災等天災。然而，因監獄人口下降，參與人數也逐年減少。

「這是一項象徵價值的表態，表示我們看見他們、尊重他們的付出，」倡議組織「加州女性囚犯聯盟」政策協調員迪克森（Katie Dixon）表示。她曾在服刑期間參與消防隊兩年，出獄後卻因有前科無法成為正式消防員，稱這是「被制度扼殺的夢想」。

聯邦層面也正推動改革。來自加州的聯邦眾議員趙美心（Judy Chu)與卡姆拉格-多夫（Sydney Kamlager-Dove）提出法案，倡議建立全國標準，協助服刑期間有消防經驗者清除前科、銜接職涯。

「這不僅是正義，也是解決消防人力短缺的機會，」卡姆拉格-多夫指出。此改革不僅提高薪資，更彰顯對在囚勞動者價值的重視與未來重返社會的希望。