社區學院免費課程多 助轉職還有機會加薪
加州社區學院（Community College）的課程中，除眾所周知的學分課程，還有非學分（Noncredit）課程和項目。在加州公立的社區大學生，這些非學分項目全部免費。很多學生從中受益良多，包括自此進入全新、更高層次的職業學習道路，或直接實現轉換職業跑道。有亞裔夢想生藉此入讀護理（RN）項目。有數據統計，學生讀完非學分項目一年後，一個季度的薪水幅度上漲34%。
聖安東尼山社區學院（Mt. San Antonio College，Mt.SAC）16日舉辦「2030非學分峰會」，來自加州各地社區學院的教育者們齊聚一堂，探討如何為居民提供更好的非學分項目，並通過這些項目改善人生。
本次活動的主辦方之一、加州社區學院總監辦公室（CCCO）總監Sonya Christian發表主題演講。她提到，社區學院的獨特之處，是學校與地方企業的連結。她表示，非學分項目要鋪設一個通往職業的道路（pathway），不但幫助學生掌握行業知識，更幫助他們實現職業轉變。她提到，學生在進入非學分項目之前和畢業一年後，薪資有明顯增加，一季度薪水的中位數從7833美元增加到1萬479美元，增幅為34%。
在當天會議中，有四名參加過非學分項目的學生代表發表感悟。一名不願向媒體透露姓名的「夢想法案（Dream Act）」亞裔女生介紹，她從參加Mt.SAC的非學分課程開始，到如今成功申請進入該校的護理項目。她說，她的目標是拿到註冊護理師（RN）執照，未來再回到學校任教，用她的故事激勵更多學生。
還有一名學生Uriel Castro，曾在監獄服刑。出獄後他進入Mt.SAC的非學分項目學習，並拿到高中學位證書。他還計畫獲取心理學學位和美食藝術證書。
Mt.SAC執行長Martha Garcia介紹，該學院的職業技術項目中，有116個是通過非學分項目進行。去年，該學院接收5萬5000名非學分項目的學生，對於新移民學生，他們很多都通過免費的語言課程學習英語。
Martha Garcia介紹，「所有非學分項目的資金，來自加州政府，學生免費上課。這是非學分項目的美妙之處。」她介紹，非學分項目中最受歡迎的，是該學院的「洛杉磯健康項目」，提供醫療服務行業的課程，如護理CNA，醫生助理、醫藥技工等。最讓她感到驕傲的，是Mt.SAC是全加州唯一提供免費非學分職業護理（LVN）執照項目的社區學院。她說，該校是加州社區學院中，學生從非學分項目轉至學分項目率最高的學院。
該學院繼續教育諮詢教授Renu Katoch介紹，「我們的很多學生是第一代移民，上班族、中老年人，或者尋求新職業領域的人。」她說，非學分項目的好處，是給那些不確定未來職業道路的民眾，提供一個免費嘗試的機會。學校諮詢部門會為這些學生提供全面的職業規畫建議。
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