38前國家公園園長致函川普：政府若停擺 應關國家公園

38位前國家公園園長聯合致函敦促川普總統，如果聯邦政府本周停擺，就應該關閉全國433個國家公園等設施，因為在人員嚴重不足的情況下繼續開放是「魯莽」和「危險」的行為。

舊金山紀事報報導，如果國會未能在10月1日前通過支出法案，多達433個國家級休閒景點可能受到影響，甚至可能關閉或限制開放。

在2018-19年那次持續35天的政府停擺期間，川普政府仍然維持國家公園開放，儘管當時有數千名公園管理員被迫休假。在約書亞樹國家公園，遊客砍伐受保護的樹木搭建營地。在死亡谷，越野車在脆弱的乾涸湖床上留下痕跡。優勝美地國家公園裡垃圾和糞便堆積如山。

由「保護美國國家公園聯盟」和「美國國家公園巡邏員協會」共同發起的這封公開信警告，今年的情況更加嚴峻。環保人士表示，國家公園管理局正面臨「嚴重的員工短缺危機」。自今年1月以來，該機構的正式員工人數已減少近四分之一。公園巡邏員專案被迫削減，遊客中心關閉，重要的維護和研究工作也因此延誤。

國家公園保護協會NPCA（National Parks Conservation Association）主席特皮爾諾（Theresa Pierno）說：公園不得不縮短開放時間、關閉遊客中心，甚至難以應對緊急情況，這一切僅僅是因為缺乏足夠的人員。現在再次停擺只會讓我們的國家公園和當地社區更加脆弱。

根據NPCA估計，每天將有近100萬遊客會被拒之門外，並為周邊社區帶來高達7700萬美元的經濟損失，同時國家公園本身的每日門票收入也將損失100萬美元。數千名公園工作人員可能無法按時領到工資，而位於公園附近的城鎮商家也面臨失去旺季旅遊收入的風險。

環保人士警告，如果繼續採用川普政府的做法–只用遊客支付的費用維持部分公園的最低限度運作–只會造成更大的破壞。皮爾諾表示，國家公園理應享有最高級別的保護，政府停擺並不會改變這一點。如果國會不履行職責，不撥款維持政府運轉，公園可能別無選擇，只能關閉大門，以保護我們珍貴的景點，確保遊客安全。