華人教育基金會會長李德怡：從「我不夠好」到「我們在一起」

大紐約區華人教育基金會(Greater New York Chinese Dollars for Scholars)20周年獎學金頒獎晚會，12日在法拉盛喜來登酒店舉行，現場賓朋滿座，歷屆校友與新科獲獎學生齊聚一堂。這個見證華人學子成長與傳承的夜晚，對基金會會長、世界日報執行董事李德怡(Tina Lee)來說，是20年來堅持與付出的最佳回應，因為她始終相信，這不只是一個組織，更是一個充滿家人情感的「大家庭」。

一段跨越20年的教育承諾

李德怡至今仍記得首位獎學金得主大婚的那一天。她受邀出席婚禮，坐在台下，看著昔日青澀的孩子步入紅毯中央，「就像是看著自己的孩子結婚一樣」。

從2004年創立大紐約區華人教育基金會起，這份宛如家人的情感，就成為李德怡孜孜不倦投入的最大動力。20年在歷史長河中只是短短一瞬，卻足以讓一個嬰孩長大成人，也足以讓一個單純的獎學金計畫，蛻變成一個能賦予年輕人內在力量和身分認同的大家庭。

2001年九一一事件後，李德怡在著手辦理世界日報九一一基金捐款時，注意到「美國獎學金」(Scholarship America)組織的Dollars for Scholars計畫可以幫助許多有需要的學生，但在全美範圍內鮮有專門針對華裔學生的服務。這啟發她成立一個專門支援華裔學生的分會的想法。

她說，當時美國的華人社區正迅速壯大，而「華人學生」幾乎成了名校高材生的代名詞，但在美國主流社會卻很難找到一個專為華人提供的獎學金計畫。「為什麼我們不去創立一個獎學金，幫助更多的華裔學生呢？」李德怡很快給「美國獎學金」介紹了她的構想，幾番討論後便敲定了計畫。她隨後便與社區內一些志同道合的人士一起，於2004年創立大紐約區華人教育基金會。

基金會初創 凡事親力親為

基金會初創時，幾乎所有大小事都由李德怡親力親為，甚至連基金會網站也是她在維護。她說，許多來自基層家庭的學生，最初的夢想都很樸素，即「找到一份穩定的工作，讓父母不那麼辛苦」， 但她並不希望基金會讓孩子們 僅止步於獲得一張獎學金支票，更希望這些孩子在基金會的大家庭裡繼續成長，探索更多的可能性。「其他同學的成就和貢獻，會激勵他們把自己的目標設得更高，也走得更遠，」李德怡說。

2009年獎學金得主趙軒惟(Hewett Chiu)便是這樣的範本。李德怡回憶，當年趙軒惟在申請獎學金時提到，母親的過世讓他深刻體會到移民在面對美國醫療體系時的種種困難，也因此立志要改善這套制度。「他在高中畢業、大學還沒念完時，就創立了非營利機構，主動投入服務移民社區的健康需求，從基本體檢、醫療諮詢，到後來延伸到更多資源的整合。至今他幫助的人已經有12萬人之多。」

「我是誰」的自豪與認同

最初，李德怡和基金會的創始團隊的目標很單純，就是希望能幫助更多華裔學生。但讓她喜出望外的是，基金會竟在無形中成為了華人年輕一代探尋自己文化身分的搖籃。

「許多學生提到，基金會增強了他們對於自己華裔或亞裔身分的認同感，甚至是自豪的感覺。」李德怡坦言，這是一個始料未及的收穫。對於在美國長大、或來自被非華裔家庭領養等不同背景的學生而言，這個由同齡人、學長學姐和社區領袖組成的華人社群，提供了一個文化上更貼合的歸屬地。

對於許多華裔學子而言，踏入頂尖學府校門只是挑戰的開始。面對激烈的競爭環境，「冒名頂替症候群」(Imposter Syndrome)的壓力也悄然而至。「有學生曾分享說，他進了名校後總覺得自己不夠好，」李德怡觀察到這是許多優秀孩子都會面臨的困境。

在基金會舉辦的線上線下活動中，新一屆的獎學金得主發現，那些在他們眼中無比優秀的「學霸」，也曾有過同樣的迷茫與掙扎。「當他們發現，原來人人都有可能遇到挫折，這並不是只有他一個人的問題時，壓力就減輕了很多，」李德怡說。

而基金會的存在恰好為他們提供了一張安全網，讓他們能從「我不夠好」到「我們在一起」，不僅在一起，而且互相支持，一起打拚。

我的200個孩子 接力傳承

邁入創會第20年，李德怡表示基金會正啟動三大目標。首先是深化與歷屆學生的互動，透過設計更多參與型活動，讓獲獎學生不只是「一次性」的受助者，更能長期投入並回饋社區。其次是建立更有序的組織架構，「過去很多事都是我一個人做，包括網站也是我在管理。現在我們希望逐步建立團隊，讓基金會走得更遠更穩」。

這些年來，愈來愈多的獎學金獲得者也紛紛回饋社區，儼然內化為一場接力傳承。基金會的理事中，已有三位成員是往屆的獎學金得主。去年，基金會更聘請了往屆獎學金得主任金迪(Jendy Ren)擔任項目協調員。

第三個目標則是擴大基金會的社會能見度。李德怡坦言，即使基金會已邁入第20年，仍有許多華人家庭不知道這個平台能提供獎學金與升學資源，「我們希望未來能與更多社區組織合作，讓更多學生和家長知道這些機會，參與像是升學講座、工作坊等活動」。

李德怡也拋出了一個更遠大的願景：「除了看到學生個人的成就，我更希望在十年後，能看到他們彼此產生連結，透過合作，激發創新，推動對社會有正面影響的改變。」

走過20年，這個由李德怡口中「我的200個孩子」組成的大家庭，正枝繁葉茂，生生不息。