政治挑戰纏身…英相終因艾普斯坦案拔駐美大使

英國駐美大使曼德森(Peter Mandelson)11日遭到拔官，因為本周稍早美國國會公布的已故「淫魔」富豪艾普斯坦50歲生日紀念冊裡，出現曼德森的親筆祝壽信。

CNN報導，英國首相施凱爾(Keir Starmer)面臨政治挑戰之際，曼德森與艾普斯坦醜聞扯上關係，對施凱爾來說等於是添加麻煩，因此落得丟官下場。

曼德森在祝壽信中稱呼艾普斯坦「我最好的朋友」(my best pal)。消息曝光後，施凱爾10日為曼德森辯護說，對曼德森有「完全信心」。

不過，幾個小時之後，彭博新聞爆料曼德森與艾普斯坦的大批電郵往來紀錄，內容顯示艾普斯坦2008年佛羅里達州遭控性犯罪期間，曼德森對艾普斯坦表達支持，還介紹某些政治圈的友人給艾普斯坦認識，建議艾普斯坦向這些人尋求協助。

艾普斯坦後來向法院認罪，在佛州坐牢13個月。彭博新聞公布的電郵資料顯示，艾普斯坦定罪之後，曼德森持續在電郵往來中表達支持，並且向艾普斯坦獻策，建議要運用「孫子兵法」做出反擊。

英國外交部對CNN發表聲明說，電郵內容顯示曼德森跟艾普斯坦「交情深厚」，「狀況跟曼德森獲得任命為駐美大使時的外界所知截然不同」。

國會本周公布艾普斯坦2003年過50歲生日時，名媛女友季絲蘭‧麥斯威爾(Ghislaine Maxwell)向數十名友人收集祝壽信，製成的皮革裝訂生日紀念冊。紀念冊包含來自川普總統、前總統柯林頓、零售業富豪威斯納(Leslie Wexner)、知名律師德修維茲(Alan Dershowitz)、投資大亨布萊克(Leon Black)、流行設計師王薇薇(Vera Wang)等人的親筆信。