南加安大略6.5億損失縱火案後 購物中心又被人點火
南加州內陸安大略購物中心(Ontario Mills Mall)10日發生多起疑似縱火,導致商場緊急疏散並暫時關閉。一嫌犯已被警方逮捕,縱火原因仍在調查中。這是繼當地一大型倉庫日前遭縱火損失6.5億美元後,再發縱火事件。
安大略市警局與消防部門通報,火勢涉多家店鋪,包括Nordstrom Rack與True Religion。消防員於當日上午11時前接報警趕抵現場,發現數家店內已出現火情。所有火點均屬「可疑」,已在數小時內全部撲滅。
警方確認,來自庫卡蒙加牧場(Rancho Cucamonga)的28歲男子Luis Javier Gallegos涉嫌縱火被捕。警方指出,嫌犯在拘捕過程中不配合,發生拒捕情況,警方未透露詳情。嫌犯受傷被送往醫院治療,隨後收押,面臨縱火重罪指控。
據The Press-Enterprise報導,由於一度有消息指嫌犯攜帶背包,警方派出警犬在商場內外進行搜索,以排除爆炸物威脅。最終確認現場安全,未發現可疑裝置。一警員在執勤中受輕傷,經治療後已出院。
一名目擊者表示,他與妻子當時正準備離開Nordstrom Rack,約上午10時41分發現店內起火,他說:「我不得不大聲呼喊提醒商店員工,一員工因不熟悉操作滅火器,把設備交給我,我便協助撲滅多處被點燃的衣物。」他指出,火源疑似由小型打火機引燃,但未親眼看到嫌犯,僅有其他顧客稱縱火人身穿黑色連帽上衣並朝出口跑走。
事發時,商場內警報聲持續響起,顧客與員工慌張撤離。於Jollibee店任職的員工Samantha Flores表示,撤離過程十分匆忙,她說,大家連車鑰匙和隨身物品都來不及帶。 員工需等待數小時後才被允許返回取個人物品。
官方一度宣布商場將關閉整日,現場秩序隨後逐步恢復。
報導稱,安大略地區近期接連發生重大火災事件。7日,一座存放家庭紙製用品的倉庫遭縱火焚毀,涉及Kimberly-Clark產品,產品加上建築損失超過6.5億美元。該案嫌犯、29歲的Chamel Abdulkarim已面臨州及聯邦指控,據報同樣使用小型打火機犯案。
目前,執法部門正全力調查安大略購物中心縱火動機,並釐清兩起案件之間是否存在關聯。同時,警方呼籲任何掌握線索的民眾,盡快聯絡安大略警局。
