紐約市議會找錢出奇招 考慮出租布碌崙大橋塵封密室
紐約市議會4月1日發布針對市長的預算回應案，其中兩項財政計畫引發關注。一是大幅擴大現行「公平票價」(Fair Fares)補貼計畫，讓低收入市民免費乘坐地鐵和公車；二是將布碌崙(布魯克林)大橋(Brooklyn Bridge)橋墩內的隱藏密室對外出租，藉此填補市府財政缺口。
市議會提議將「公平票價」計畫的優惠幅度從現行的半價，提升至全額補貼，讓符合資格的低收入市民得以免費搭乘地鐵及本地公車路線。現行計畫以聯邦貧困線150%為門檻，個人年收入低於4萬6950元、四口之家年收入低於9萬6450元均可申請。目前估計約有130萬名市民具備資格，但實際登記領取補貼者僅占約35%。
市議會議長梅寧(Julie Menin)表示，「公平票價」計畫一直是在職市民的重要支柱，讓符合資格的乘客得以優惠價格使用城市中最重要的交通系統之一。據大都會運輸署(MTA)永久公民諮詢委員會(PCAC)的分析，若將補貼擴展至全額票價，市府每年須額外支出2億7500萬至3億3000萬元。
皇后區市議員阿莉奧拉(Joann Ariola)日前致信大都會運輸署(MTA)及紐約市教育局，也建議為所有公立學校學生提供「無限制且普適」的免費OMNY卡，讓年輕族群能無負擔搭乘地鐵、公車與其他公共運輸工具。
市長曼達尼(Zohran Mamdani)在競選期間曾以推動免費公車作為核心政見之一，但他早前提出的預算草案中，並未納入擴大「公平票價」的相關措施。MTA方面對免費公車及票價減免擴張一直持保留態度。此前在各區選擇一條免費公車線路試點期間，MTA內部就曾表達顧慮，認為此類政策「並非合適時機」，尤其擔心會對票務體系和收入結構造成衝擊。
另一項提案則更具創意。市議會建議將布碌崙大橋橋墩內一批塵封已久的拱形密室重新開發，透過出租方式為市府增加收益。這批空間位於這座世界知名地標的石砌橋墩內，總面積約1萬3000平方呎，曾在2001年前多次用於藝術展覽，其後一直關閉，目前主要充當市府車輛的停放場地。市議會估計，若以曼哈頓平均租金水準計算，全額出租這些密室，每年最多可為市府帶來約1700萬元租金收入。
兩項提案均被納入市議會對市長曼達尼預算草案的回應中。市議會的預算立場每年在此時節公布，代表立法機構對行政機構財政方向的取態，雙方將就最終版本展開協商。市府新財年於7月1日開始。
