颶風、暴風雨、野火 全國上半年14場大型天災損逾千億

今年上半年全美共發生14場大型天災，造成逾千億損失，金額相當於紐約市政府一整年的預算，或超過100多個國家全年國內生產毛額(GDP)。這份報告原本應該由國家海洋與大氣層管理局(NOAA)評估統計，但由於經費遭川普政府刪減，只好由科學家自行估計。

非營利組織「氣候中央」(Climate Central)和NOAA離職官員追蹤1到6月間損失至少10億元或以上的14場極端氣候相關自然災害，算出災損總金額為1014億元。其中最慘重的莫過於1月的洛杉磯寶馬山和伊頓峽谷野火。

通常天災損失由NOAA負責追蹤、估計，但今年相關預算被川普政府刪減，過去10年來領導NOAA天災評估小組的科學家史密斯(Adam Smith)被迫離職後，主動和民間科學家合作，繼續完成這項任務。

10億損失級的天災，多屬颶風、暴風雨之殃，唯獨洛杉磯野火燒出612億元的損失，占比超過14場天災的一半，幾達之前歷史紀錄的兩倍，成為史上最昂貴的自然災害。

洛杉磯郡經濟發展局估計，寶馬山和伊頓野火延燒面積超過4萬英畝，2萬多幢建築慘遭焚毀，奪走至少27條人命。

近年來，損失達10億元以上的氣候事件越來越多，科學家分析災害型態，認為可歸因於氣候變遷，另一因素則是越來越多人住在海岸或山林地區，而這些地區本來就是颶風、野火等天災風險最高的地方。

史密斯說，不論氣候變遷和居住風險區，都和「人類行為」有關。

NOAA的氣候資料，向來是該局科學家賴以提出分析報告的工具，也是向民眾傳達天災造成經濟損失的關鍵資訊。川普政府未切斷NOAA此一功能之前，該局自1980年起，總共記錄、評估了400多場氣候災害，估計造成逾3兆元的財物與1萬6000多人命損失。