只租給有住房券的房客？房東遭檢察官起訴後以70萬和解

華盛頓郵報報導，華府特區檢察長辦公室16日宣布，規模龐大的租屋公司佩特拉管理集團(Petra Management Group)遭控只出租給有住房券(housing vouchers)的房客，規避房租管控法規謀取暴利，被檢方起訴之後已同意以70萬元和解。報導分析，這起案件特殊之處在於，雖然房東經常涉嫌各種歧視而挨告，但極少房東是因為歧視沒有住房券的民眾而遭檢方起訴。

今年1月，華盛頓特區檢察長施瓦布(Brian Schwalb)以企圖從政府住房補助計畫不當謀利為由，在華府特區高等法院起訴佩特拉管理集團。檢方指出，佩特拉管理集團旗下三棟依法應遵守房租管控規定的公寓大樓只租給持有住房券的民眾。佩特拉管理集團透過住房券拿到政府補貼，收取房租等於超過房租管控規定的房租金額上限。

檢方指出，佩特拉管理集團在招租廣告裡是以獲得政府較多房租補貼的價格做為宣傳，讓不符合補貼資格的中低收入民眾望而卻步。

根據和解條件，佩特拉管理集團否認指控罪行，並未承認錯誤。

佩特拉管理集團同意今後招租廣告將以遵守房租管控規定的價格做為宣傳，也同意讓員工接受公平住屋法律訓練，接受檢察長辦公室監督三年。

根據華府特區住房券補助計畫，租屋民眾只須拿收入的30%繳交房租，不足的金額將由住房券承擔。

報導指出，這項補貼計畫讓低收入族群擴大租屋選擇，有機會搬入較昂貴、資源較好、安全條件較佳的社區，但對房東而言，則出現不一樣的利益誘因，把房子租給有住房券的民眾等於房租收入較高，還可以申請房租管控規定豁免，因此包括佩特拉在內的許多房東公司，過去幾年開始大量收購公寓大樓。