紐約市長選戰 華裔關注資優教育政策

紐約市長選戰進入最後階段，有關資優班的教育政策成為華裔選民最為關注的議題之一；對此，民主黨候選人曼達尼(Zohran Mamdani)提出的取消幼兒園資優班的政見引起華社強烈反彈。不過，全市資優班近年來招生不易，據統計在2019年至2023年間減少逾千人。

根據教育新聞網站Chalkbeat分析，市長亞當斯(Eric Adams)三年前曾承諾擴充資優班，並在弱勢社區開設多個新班級。市府資料顯示，當時有38所學校新增三年級資優班，另有八所學校為新設立的幼兒園課程。然而，雖然課程數量增加，全市正式錄取的資優生卻在2019年至2023年間減少逾千人。

新開班級普遍面臨招生不易的困境。市府數據顯示，全市約三分之一開設資優課程的學校，去年每班學生人數不到18人。為填補空缺，部分學校在家長未申請的情況下直接將成績優異的學生調入資優班；若將這部分學生計入，去年全市約有1萬8000名小學生在資優班就讀，較2019年增加約2000人。

2021年，幼兒園及小學階段的資優班招生從原先的透過客觀測試篩選，轉為在教師推薦及根據平日成績篩選的基礎上抽籤入讀。主張擇優教育的倡導團體PLACE NYC創始人朱雅婷表示，測驗取消後，資優班入學變成「舉手就有機會」，篩選效能下降；「隨著曼達尼終止幼兒園入學，三年級入學的資優課程招生意願可能再度減弱，資優教育正慢慢消亡」。

在日前舉辦的首場市長普選辯論上，曼達尼重申立場表示，若當選將取消市內針對幼齡學生的資優班，但會保留三年級入學的資優項目。共和黨候選人史里華(Curtis Sliwa)則主張將幼兒園資優班規模加倍；獨立參選的前州長葛謨(Andrew Cuomo)同樣提出擴展資優班的計畫。

「對於四歲幼兒或四年級學生的家長而言，孩子的教育只有一次。」朱雅婷指出，如果無法在公立學校找到合適的資優或加速課程，許多家長可能選擇離開紐約市公立學校，轉向私校或其他教育方案，以避免等待數年才能進入加速課程的困境。