皇后區小學教師遭起訴 涉嫌散播兒童色情影像

紐約聯邦檢察官25日表示，皇后區一名37歲小學教師因涉嫌持有並散播數百段兒童色情影片與圖片遭起訴，部分涉及年僅12歲以下的兒童。

根據刑事訴狀，被告沃德(Christopher Ward)自去年夏季起至少一年內散布不雅圖片內容，現已被拘押，若罪名成立，最高可判處20年徒刑。當局暫未確認相關影像是否涉及他任教的學生。

南區聯邦檢察官克萊頓(Jay Clayton)在聲明中指出。「沃德每天站在一年級課堂前，為人師表，卻同時涉嫌儲存並散播數百張剝削兒童的影像，這些孩童與他的學生無異」。

檢方資料顯示，沃德自2021年1月起在曼哈頓一所小學任教一年級，至2024年6月離職；同年9月轉到皇后區某小學任職，學校名稱未公開。紐約市教育局(DOE)未公布沃德的聘用日期與現時工作狀態等問題，以及他是否在2021年前曾從事教職。

案件起因於某通訊應用公司於2024年7月向全美失蹤與受剝削兒童中心(National Center for Missing and Exploited Children)通報，指有帳號自紐約州裝置上傳數百段影像。調查顯示，沃德使用多個帳號隱匿身分，上傳內容包括成人與5至11歲女童發生性行為的片段。

此外，沃德的一名親屬向執法人員提供錄音，內容顯示他承認曾至少30次轉發此類影片。調查人員亦發現，沃德於今年7月14日與他人對話中坦言「被數名學生吸引」，並透露相關細節。

今年7月，另一名教育局屬下助教、47歲的桑托斯(Alejandro Santos)同樣因持有兒童色情資料在布碌崙(布魯克林)東區聯邦法院被起訴，其主要與心智障礙及不會言語的兒童共事。根據訴狀，桑托斯7月15日自多明尼加抵達甘迺迪機場(JFK Airport)時遭海關攔查，手機內被發現約50段少兒不雅影片與圖片。