鼠患擾民 共和黨紐約市長候選人提議引進流浪貓

針對紐約市鼠患嚴重且久治不愈的問題，共和黨籍市長候選人史里華(Curtis Sliwa)日前提出他的主張：在鼠患重點區域引入流浪貓，以自然方式控制老鼠數量。他還抨擊現任市長亞當斯(Eric Adams)高薪聘請「老鼠沙皇」，鼠患現狀卻依舊沒有改觀。

針對近日有媒體報導曼哈頓中央公園附近的公共遊樂場老鼠活動猖獗、令居民難以安心使用活動設施的問題，史里華8月31日前往這一地點探訪，並闡述了他的鼠患治理藍圖。根據他的構想，除保持公共衛生、垃圾密閉及定期殺滅等常規治鼠措施外，還要引入作為老鼠天敵的貓。

史里華表示，數量可控的散養貓群將是最可靠且高效的滅鼠盟友。貓的獨立生存能力較強，只要在老鼠肆虐的公園或社區內提供一些簡易貓窩、食物及飲水，吸引流浪貓入住，即使它們不以老鼠為主食，老鼠也會在聞到天敵的氣味後主動逃離，「這是大自然防止鼠類肆虐的天然機制」。

在闡述藍圖的同時，史里華不忘嘲諷其競選對手亞當斯，稱亞當斯在2023年以17萬元的年薪聘請的滅鼠專業人士絲毫沒有起到作用。數據顯示，今年迄今為止，311熱線接獲全市範圍內共6614起發現老鼠的投訴，比去年同期略少；而在分區統計中，曼哈頓的老鼠投訴數量最穩定，幾乎與上一年沒有變化，而皇后區和布碌崙(布魯克林)則同比減少。

據報導，紐約市目前對於流浪貓主要採取絕育並施打疫苗後放歸原社區的策略，在非極端情況下幾乎不採取「安樂死」。根據2005年成立的流浪貓救助項目「野貓計畫」(Feral Cat Initiative)的說法，數量和棲息地穩定的野貓種群有助於帶來防治鼠患的附帶效益。不過，最新學術研究成果亦顯示，由於貓的捕獵天性以及弓形蟲等寄生蟲的天然攜帶，流浪貓可能對其他本地野生物種帶來威脅。