時報廣場開賭場 居民、劇院齊反對

針對時報廣場(Times Square)開設賭場「凱薩宮」(Caesars Palace)的公聽會，13日在曼哈頓中城舉行。業者聲稱該項目可為紐約州、市帶來70億元稅收，創造數千個就業機會，但居民並不買帳，場外同時有多場抗議活動舉行。

公聽會當天，不少居民到場表達立場。百老匯劇院界強烈反對建賭場，16家劇院亮起「時報廣場不要賭場」(No Times Square Casino)字樣燈牌表態。反對團體「拒絕時報廣場賭場聯盟」在會前集會表示，賭場或將加劇紐約賭博問題。還有居民在會上直言，時報廣場是百老匯的家園，也是紐約的象徵，賭場不該落腳於此。

支持者則認為，賭場有助疫後經濟復甦。一名曾在拉斯維加斯營運劇目的居民表示，賭場與劇場、餐飲合作可「帶動整體經濟」。

該賭場計畫由饒舌歌手傑斯(Jay-Z)支持。數周前，傑斯還代表旗下娛樂公司Roc Nation出面推介計畫。賭場預定在現演出「獅子王」的地點建造，開發商為SL Green，並與Roc Nation合作。業者聲稱該項目內可為市府與州府帶來70億元稅收，刺激本地經濟近270億元，並創造數千個就業機會。

全市目前共有八個賭場提案，其中兩案位於曼哈頓，最終州府僅發放三張執照。SL Green執行副總裁賀申菲爾德(Brett Herschenfeld)會後表示，當日出席情況顯示社區對未來高度關心，也讓公司更有信心推進計畫。

州、市府共任命六名成員，組成社區顧問委員會(Community Advisory Committee，CAC)，針對賭場計畫舉行兩場公聽會，13日為第一場，下一場預計在9月舉行。六名委員中需四票同意，該項目才能進入州級審議階段。委員會須在9月30日(周二)前投票。