大又美砍白卡經費 倡議者籲持續發聲

「大又美」預算法案於1日在聯邦參院通過後，引發布碌崙(布魯克林)多團體抗議要求當地國會眾議員投下反對票。然而，3日下午該案仍以218票贊成對上214票反對在眾院通過。對此，特殊發展障礙族群的長年倡議人士表示，雖然感到不滿，但由於地方仍有資金可運用，且預算案並非永久，呼籲民眾持續透過投票並積極發聲，集眾人之力讓當局看見社區需求。

參與抗議者指出，該法案承諾為最富有者提供多達4兆5000億元的減稅，但將對中低收入族群造成嚴重影響。非黨派機構國會預算處(CBO)警告十年間將導致逾1100萬美國人失去醫療保障，紐約州將約有400萬人受影響，其中選區包括史泰登島和布碌崙(布魯克林)南部的紐約州第11區國會眾議員瑪麗奧(Nicole Malliotakis)選區內醫療補助受惠者更達22萬人。

針對抗議，瑪麗奧回應「保證不削減弱勢群體資源」，並表示法案附帶改進措施且能確保小費與加班稅制的減免、州與地方稅收扣除穩定，未通過將導致標準減免與孩童稅收抵免減半，使平均家庭稅務增加22% 。

非營利組織「啟航」聯合創辦人、州發育障礙計畫委員會成員的馮斌也坦言白卡資金削減將大大影響本就脆弱的殘障人士群體，但法案通過已在他們預料之中，可預計紐約州發展障礙人士辦公室(OPWDD)未來將每年減少約10億元資金。他表示，在醫院經營不善相繼倒閉的狀況下，資金減少更可能進一步影響到相關服務機構，導致即使有白卡卻等不到服務的窘境。對有長期醫療需求且一年須經兩次政府評估的特殊發展族群來說，甚至有服務中斷的危機。

馮斌表示，該預算案雖打著提高效率旗幟推行，卻變相排擠符合資格且最需要服務的族群，如移民、需負擔家計無法全天候照顧患者，或是有長者的家庭。但針對法案帶來的衝擊，他則認為提供服務的單位應告知家庭經費削減的變化，而民眾也應持續發聲，莫坐以待斃。