紐約多個賭場案接連受挫 皇后區花旗球場計畫最被看好

紐約州下州三張賭場牌照的爭奪出現重大轉折，曼哈頓區的三大開發提案已全部遭社區諮詢委員會否決，布碌崙康尼島開發計畫也因多數委員公開表態反對，前景渺茫。在多個方案接連受挫下，緊鄰皇后區法拉盛的花旗球場周邊的「大都會公園」(Metropolitan Park)計畫最被看好成為有望出線的競爭者。

22日被否決的賭場開發案，是位於曼哈頓東側的「自由廣場」(Freedom Plaza)計畫，由Soloviev集團與康州的金神大賭場(Mohegan Sun)合作推動，總投資額高達110億元。雖然開發商承諾至少600戶住宅將為永久可負擔房屋，並在投票前夕提出修訂方案，將1080戶全部列為永久可負擔房屋，但社區諮詢委員會(CAC)當天投票，以四票反對、二票贊成，否決此案。

這是繼時報廣場與哈德遜廣場的賭場提案後，第三個遭到否決的曼哈頓賭場計畫。反對的居民強調：「我們需要的是可負擔住房和小商業支持，而不是一座只服務開發商的賭場。」至此，曼哈頓的三大賭場提案全數出局，結束了近兩年的爭論與遊說。

同一天，布碌崙康尼島的「The Coney」賭場計畫也遭遇打擊。該案規畫為一座160萬平方呎娛樂綜合體，包含賭場、酒店與會展中心，並承諾創造數千工作機會，設立2億元社區基金，投資7500萬元於公共安全，甚至協助推動渡輪站建設。但社區諮詢委員會六名成員中已有四人於9月22日宣布將會投反對票，雖然最終表決日期尚未排定，但這一票數足以阻止該案進入下一階段評估。

在曼哈頓與布碌崙方案相繼受挫後，皇后區花旗球場的「大都會公園」計畫成為關注焦點。該案由大都會隊老闆科恩(Steve Cohen)主導，與硬石國際(Hard Rock International)合作，投資規模約80億元，規畫包括賭場、酒店、餐廳、娛樂場館及25畝公共綠地，力求將花旗球場周邊從棒球場季節性場域轉型為全年營運的娛樂與休閒中心。

在政界，紐約州參議員拉莫斯(Jessica Ramos)雖曾表態反對，但大都會公園空地開發案仍獲得壓倒性支持通過。皇后區其他民代如州參議員劉醇逸、州眾議員胡可絲(Larinda Hooks)則公開力挺，強調計畫能帶動就業與改善基礎設施。

紐約州博彩委員會將於年底做出最終決定。在曼哈頓提案全軍覆沒的情況下，外界普遍認為目前最有力的賭場方案三大競爭者為：皇后區雲頂世界、揚克斯帝國城，以及花旗球場「大都會公園」。