康尼島賭場公聽會激辯 社區與商界意見分歧

紐約康尼島賭場建案「The Coney」26日再度舉行公聽會，吸引大批商界人士與民眾參與，支持和反對的兩方人馬言辭激烈交鋒。支持者認為該案將為當地帶來大量工作機會，並提升地區價值；反對方則表示，兼職工作無法有效保障當地居民的權益，賭場落腳處更鄰近校區，將帶來治安隱憂。目前該案仍在審查與公聽階段，若9月30日社區諮詢委員會(CAC)六人中通過三分之二票數，即可進入紐約州博彩設施地點委員會審議。

「The Coney」是一項規模達30億元的賭場與度假村開發案，預計將落腳在Surf大道並從西12街延伸至西15街，設施包括一家有500間客房的飯店、展會中心與演唱會場館。開發商Thor Equities副總裁麥克尼尼(Peter McEneaney)說，這將使康尼島成為「全年無休的觀光目的地」。

開發商表示，這一計畫可創造逾1萬個就業機會，其中包括4000個建築職缺與4500個工會職位。支持者認為，開發項目將帶動社區經濟與就業機會。前市議員、該建案合作夥伴之一康利基(Robert Cornegy)指出，該提案已獲得社區支持，包括超過500場利害關係人會議、1萬份在地連署及600封公屋居民的支持信。支持者表示，賭場將讓社區的財務收益增加，地區價值會提升，為未來創造更多機會。另有居民更對賭場將帶來的工作機會表示興奮，「期待有一份工作，能夠養家糊口」。

但反對者對就業品質及生活環境表達憂慮，在地組織更曾出具一份有2萬名社區居民簽名的反對連署。有居民批評說，部分職缺僅為兼職且無福利，無法為當地民眾帶來實質保障。另有居民指出，賭場將落腳的西12街，鄰近有學前班到五年級的學生公立第90小學，恐影響安全與生活品質。「歷史上從未有賭場距離學校僅一條街」。

會議當天約有百位居民踴躍發言，場外則有抗議活動，支持與反對群眾各據一方。「The Coney」賭場案由Thor Equities等公司組成團隊推動，是爭取三張新下州賭場執照的八個申請案之一。今年6月已向州博彩設施地點委員會(遞交申請，預計年底前決定。環境影響報告(EIS)顯示，賭場若落成，將每日吸引數千輛車湧入，遠超現有道路及停車位承載能力。