3000個家庭苦等托育補助 育兒壓力沉重
為避免全市數萬家庭失去幼兒托育券(Child Care Voucher)，紐約州、市府在今年早些時候的預算談判中加注資金支援托兒服務；但最新數據顯示，全市仍有約3000個家庭被列等候名單，托育補助的缺失也讓部分家庭難以負荷每年數萬元的托育費用。
兒童保育援助計畫 (Child Care Assistance Program)歷來以州府資金為主，但近年需求暴增，經費無法支應所有合格家庭。背後原因部分是由於州長霍楚(Kathy Hochul)將符合申請的收入上限調整為州收入中位數85%，從而讓更多家庭符合標準，同時分配給托兒機構的補助額也有所提高，以改善員工低薪問題。
今年稍早，州市府就托育補助資金分配問題僵持不下，州府願意撥款3億5000萬元，但要求市府在預算中提供同比例資金才能獲得該筆撥款；而市府最終讓步，化解了原本數萬個家庭將失去托育券的局面。
市兒童福利局(ACS)指出，截至6月，約有2萬8000名領取公共援助家庭的兒童得以使用補助，另有逾8萬1000名依收入獲准資格的兒童受惠。但倡議團體卻表示，仍有數千名兒童正排隊等候補助，而如今年均費用在1萬8000元以上的托育服務也讓許多家庭難以承擔。
聯合社區之家(United Neighborhood Houses)政策主任莫蘭(Nora Moran)指出，無法負擔托育服務的家庭面臨艱難抉擇，「要麼只能硬著頭皮支付高額費用，要麼父母其中一方甚至雙方需要減少工時或辭工，但這會讓家庭經濟更不穩定，對女性的長期收入影響最大。」
市兒童福利局發言人考夫曼(Marisa Kaufman)表示，目前仍位列等候名單的包括因收入要求調整而新達標的家庭，以及部分原本領補助但不再符合低於聯邦貧窮線300%、無家可歸或有殘障的三類優先組別者。她強調，市府正持續向州府爭取額外資金，「我們希望完全解決等候名單中家庭的問題，確保每個孩子和家庭都能獲得支持」。
