退伍軍人病 紐約增至99病例、4人死亡

紐約市哈林區(Central Harlem)自本月初爆發退伍軍人病(Legionnaire's disease)疫情，連同市內樓宇的冷卻系統成為關注焦點；根據最新數據，退伍軍人病已在紐約市造成至少99人感染、四人死亡，迄今已檢測出12棟樓宇的冷卻塔存在相關病菌，截至當前已完成修復。

市府官員當前已將這次疫情來源與冷卻塔連結起來，冷卻塔本是為空調系統降溫的裝置，退伍軍人菌喜生於溫水中，隨循環水進入塔內繁殖，再隨冷卻後的水排出，吸入含有軍團菌的水蒸氣時就有可能會感染這種疾病；紐約市樓頂的冷卻塔內積聚了諸如花粉、灰塵、苔蘚、藻類甚至鳥屍等汙染物，清潔公司人員此前曾表示，這些塵垢均來自被風扇吸入的室外空氣，而清洗需結合高壓水槍及含氯消毒劑，以抑制細菌滋生。

市府目前已確認了冷卻塔出現病菌的相關建築物，其中包括哈林公立醫院(NYC Health + Hospitals Harlem Hospital)以及其他私人建築樓；市府最新聲明指出，12座冷卻水塔中已有11座完成修復，所有的修復工作預計已在15日完成；官員也強調，受影響建築樓的管路系統與冷卻塔系統是分開的，「此次疫情與建築物的冷熱水供應無關，處於疫情爆發區的居民仍可以繼續飲水、洗澡、淋浴、烹飪和使用空調」。

市衛生局代理局長莫爾斯(Dr. Michelle Morse)表示，檢查人員正與建築樓業主配合，確保其遵守檢測和補救措施；她提到，好消息是新增病例已開始下降，說明病菌來源已得到控制，她也呼籲在疫情區工作和居住、或是出現疑似流感症狀的民眾盡快聯繫醫療保健提供者，及時獲得診斷和治療效果。

退伍軍人症會引發類似流感的症狀，包括咳嗽、發燒、頭痛、肌肉痠痛和呼吸急促等。世界衛生組織表示，該疾病可用抗生素治療，但若不及時，可能會導致休克和多重器官衰竭。聯邦疾病防治中心(CDC)則估計，約10%的感染者死於併發症，其中老年人和免疫系統較弱的人風險更高。