勞樂棄選州長 斯特凡尼克呼聲高 共和黨人憂難擊敗霍楚

原有意角逐紐約州州長的共和黨聯邦眾議員勞樂(Mike Lawler)，23日宣布不會參選。聯邦眾議員斯特凡尼克(Elise Stefanik)2026年競選州長的機會因此更大。盡管斯特凡尼克在選民中人氣頗高，但共和黨人也擔心其實際勝算恐不如勞樂。

勞樂當天在福斯新聞節目中表示：「經過幾個月的深思熟慮後，我決定對我本人、我的家庭與選區而言最正確的選擇，是尋求連任。」他表示，退出州長之戰有助共和黨守住此席位並維持國會多數。「我的席次在2022與2024年都決定了眾院控制權，若我們想繼續讓經濟走上正軌，保持眾院多數至關重要」。

斯特凡尼克尚未正式宣布參選。她在勞樂表態後發布聲明稱，將待今年選舉結束後再做決定。「目前我正專注於支持11月選舉中強而有力的共和黨地方參選人，為明年組建堅實團隊打下基礎。我會在11月普選後做出最終決定並對外宣布」。

目前共和黨內僅有納蘇郡(Nassau County)郡長布萊克曼(Bruce Blakeman)被認為可能角逐州長。他本人今年也將爭取連任。

但多項民調顯示，勞樂的退出，也讓共和黨更難擊敗現任民主黨籍州長霍楚(Kathy Hochul)。由於立場溫和、能在搖擺選區勝選，勞樂原本被視作共和黨問鼎州級職位的最佳人選。根據錫耶納研究院(Siena Research Institute)6月底的民調，若由勞樂出戰州長，他獲勝機率甚至高於斯特凡尼克。

民主黨迅速回應了勞樂的決定，稱這顯示他無力挑戰霍楚。霍楚也在社群媒體發文指出：「勞樂過去就是在川普要求下，背棄紐約人健康保障的人。如今他當然也沒膽量正面迎戰我。」

斯特凡尼克仍是共和黨選民的首選，她在假設性黨內初選中支持率約為勞樂的兩倍。另有55%選民不希望霍楚連任，而斯特凡尼克正是押注此民意可讓她贏得選戰。她23日在聲明中表示，「共和黨人比以往任何時候都更加團結，一心要在2026年讓全美最糟糕的州長霍楚下台。我感謝來自全州共和黨人、獨立選民與民主黨人的支持，大家都明白這是拯救紐約的最後機會」。