海獺在聖塔克魯茲海灘衝浪？攝影師捕捉奇景 網友被萌翻

一張海獺長時間尾隨衝浪板的照片近日在網路上瘋傳，海獺專家班托（Gena Bentall）看到照片時還以為是人工智慧生成的。

海洋組織Sea Otter Savvy主任暨資深科學家班托說：「我的第一反應是：這絕對是人工智慧造假的，因為（海獺的）姿勢看起來也太奇怪了！」

這張照片是由聖塔克魯茲哨兵報（Santa Cruz Sentinel）攝影師泰勒（Shmuel Thaler）於上周拍攝到的。照片顯示，一名衝浪者正在聖塔克魯茲著名的衝浪聖地「蒸氣巷」（Steamer Lane）順著海浪滑行。但讓班托感到超現實的並衝浪者，而是衝浪者伸展出的手臂另一側，有一隻母海獺探出水面跟著滑行，並長時間保持直立姿勢，好奇地觀察著眼前的一切。

班托表示，一般而言，海獺如果感到有什麼不對勁或威脅，會把頭伸出海面，觀察周圍的環境，這種行為被稱為「潛望鏡觀察」（periscoping）。但班托說，以照片中呈現的畫面以及現場人員的描述來看，這是一次海獺「潛望鏡觀察」的極端表現。他說：「在我和我的同事聽來，這完全是異常現象。」

哨兵報指出，這張照片是在聖塔克魯茲衝浪區上周15日到16日連續發生一系列反常事件期間拍攝到的。15日傍晚，有一隻海獺跳上一名衝浪者的滑板，還在滑板上躺了很久才游走；16日下午，至少有兩隻海獺在許多衝浪者排隊等候衝浪的水域覓食。

拍到15日事件的聖塔克魯茲當地攝影師伍德沃德（Mark Woodward）16日又回到「蒸氣巷」，想看看這種奇特的互動是否會繼續發生。他的直覺是正確的。

最初，伍德沃德觀察到衝浪者和海獺皆能和平共存，沒有發生任何意外，但後來就發現一隻海獺跳上一塊衝浪板，十幾歲的衝浪者成功將海獺從衝浪板上甩掉，但海獺卻繼續追趕著衝浪者，還抓住他的衝浪板繩子，一度將他往後拉。

伍德沃德說：「海獺無意追趕衝浪者，牠只是想要那塊衝浪板。一旦牠們鎖定了某塊衝浪板，就會把注意力集中在那塊衝浪板上。」

接連的事件使官員在衝浪區豎立起了警告標示，提醒民眾：「此區有攻擊性海獺出沒，下水風險自負，並請遠離海洋野生動物。」