鄭博仁律師：誤判酌情獎金 恐致工資糾紛
加州職場中，獎金發放看似尋常，但其法律歸類卻暗藏玄機，可能直接影響員工的加班費計算，甚至導致雇主面臨重大法律風險。前檢察官、調停員，現任南加州審判出庭律師鄭博仁(Paul P. Cheng, Esq.)在處理勞資糾紛案件中發現，許多雇主錯誤地將「非酌情獎金」歸類為「酌情獎金」，從而避免將其納入加班費計算基準，這已成為加州最常見的工資違規行為之一。鄭博仁律師在下文中就深入解析加州法律下兩類獎金的關鍵區別，幫助雇主與員工明確自身權利與義務。
鄭博仁律師指出：許多雇主誤以為，只需在政策文件中將獎金標注為「酌情」，即可規避其在加班費計算中的義務。然而，加州法院關注的是獎金的實質而非標籤。一旦獎金與績效、出勤或生產力明確掛鉤，它很可能被認定為「非酌情」工資，必須計入常規工資率。
加州法律明確區分「酌情獎金」與「非酌情獎金」，差異將直接影響獎金是否屬於工資，以及是否須納入常規工資率與加班費計算。
依加州勞工法規，僅在雇主於相關期間結束時，仍完全掌握是否支付及支付金額的決定權，且獎金並非源自任何事前承諾、協議或慣例，使員工無法合理預期獲得的情況下，該獎金才可能被認定為酌情獎金，並不列入常規工資率計算。
相對地，非酌情獎金被視為「已賺取」的工資，受加州勞動法保障。凡與績效指標掛鉤、源於明示或默示承諾，或依既定標準發放的獎金，通常屬於非酌情獎金。即使沒有書面文件，長期一致的支付模式，也可能被法院認定為默示合同，實際性質將依發放方式與員工合理期待判斷，而非僅憑雇主命名。
實務上，節日禮金或臨時性表揚獎勵，多被視為酌情獎金；而簽約獎金、銷售或生產獎金、全勤獎與安全獎金，則多屬非酌情獎金，須依工資規定處理。
加州勞工標準執行局規定，非酌情獎金必須納入常規工資率計算，進而推高加班費金額。不同獎金類型雖適用不同計算方式，但對雇主而言，若誤將非酌情獎金視為酌情獎金處理，恐面臨加班費補發與勞資爭議風險。
鄭博仁律師事務所，中文專線626.570.8888，郵件[email protected]；網站：www.PPRCLaw.com。
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