花2美元向遊民「買票」洛杉磯縣女子認罪

洛杉磯縣近日爆出一起涉及用錢收買遊民的選舉投票欺詐案件。一名長期從事加州公投與罷免案連署工作的女子，被控以現金利誘街友與民眾登記投票，並涉嫌誘導利誘目標提供虛假地址，被告已同意認罪。聯邦司法部表示，這起案件凸顯選舉制度可能遭到濫用，也將成為近年南加州備受矚目的選舉誠信案件之一。

64歲的阿姆斯壯（Brenda Lee Brown Armstrong），居住在瑪麗那德瑞（Marina del Rey），綽號「Anika」。她日前與聯邦檢方達成認罪協議，承認「付錢給他人進行選民登記」的聯邦罪名。該罪最高可判五年監禁。她18日下午將在聖塔安那聯邦法院首次出庭。

根據聯邦檢察官公布資料，阿姆斯壯過去近20年一直擔任洛杉磯縣的「連署收集員」（petition circulator），替各類加州公投、提案、罷免案蒐集民眾簽名。她通常依照每位有效登記選民的簽名數量領取報酬，她的任務之一是必須確認簽署者具備合法選民資格。

檢方指出，阿姆斯壯長期前往洛杉磯市中心遊民聚集的Skid Row地區蒐集簽名。由於當地人口密集，且不少人願意為了少量金錢配合簽署文件，因此成為她收集連署的主要地點之一。

根據認罪文件，她經常支付2至3美元給街友或其他人士，要求對方填寫選民登記與連署文件。有些遊民因沒有固定住址，阿姆斯壯甚至直接提供自己過去在洛杉磯的住址，讓對方填寫在登記表格上。檢方指出，這些文件同時涉及加州州選舉與聯邦選舉的選民登記，已觸犯聯邦法律。

此案曝光與保守派媒體人物James O'Keefe拍攝的一段暗訪影片有關。影片中，一名女子向街友發放現金，並要求其填寫相關文件。O'Keefe日前在社群媒體表示，正是這段影片促使聯邦政府展開調查並提出起訴。