華埠服務中心 深耕社區半世紀執行長伍競群投身社區逾十年 盼傳承使命、培育接班團隊續守華埠承諾

成立逾50年的華埠服務中心，是南加州歷史最悠久的華人非營利社區組織之一，長年服務新移民、弱勢家庭、長者與少數族裔。執行長伍競群表示，該會以「幫助所有學習生活的人活得更好」為使命，服務已超越華人範疇，涵蓋全族裔社區，並拓展至聖蓋博谷東區。

華埠服務中心創立於1971年，起源華埠美以美教會內的輔導小組，當年大量港台中新移民語言不通、文化不熟，生活面臨困境。「我的家庭，也是受益者之一」伍競群說，他1970年16歲時與父母自香港來美，常需為不諳英語的父母翻譯政府文件，親身感受制度隔閡與移民孤立的壓力，這段經歷成為他投身社區服務的起點。

該中心成立初期，主要協助翻譯及文件申請，隨社區需求成長，逐步擴展至涵蓋醫療保健、心理健康、福利輔導、職業訓練與家庭支援五大服務項目的專業體系。

目前該中心每日在華埠、各大據點服務逾200人，協助翻譯政府信件、社會福利認證、心理輔導、醫療轉介等。社區居民最常遇到的困難，是無法理解英語信件，造成補助中斷。伍競群指出，「例如，有位母親因不懂信件內容，錯失簽回福利表格期限，導致每月400美元補助被取消，她當場在電梯裡落淚，我們立即協助與福利單位溝通，使其補助得以恢復。」

在醫療方面，該中心現為洛杉磯縣社區診所體系之一，被LA Care健康排名評為全縣第一。心理健康部門提供抑鬱、焦慮等輔導服務。「華人社區過去普遍忽視精神疾病，我們希望破除這種汙名，許多個案都是由親友主動轉介，連亞利桑納州的居民，也曾來電求助。」

該中心亦長年支援急難救助。2022年萬聖節華埠低收公寓失火，40多名長者無家可歸，伍競群率團隊聯絡旅館安置災民。2023年蒙特利公園市槍擊案當日，紅十字會致電請其派員支援華語翻譯。為吸引年輕族群，華埠服務中心積極與大學合作，設有實習與志工計畫。伍競群說，「我們相信，每個人都有向善的本能，只要提供發揮平台與專業訓練，他們一定願意投入。」

面對華埠結構問題，該中心仍堅持總部留在華埠Hill Street。伍競群強調：「我們的根在華埠，不會離開，這是歷史與承諾。」然而服務版圖，可持續向東發展，已設據點於蒙市等地。而在2013年，中心曾面臨財務困境，伍競群挺身接下執行長一職，毅然出售名下企業，全力投入公益事業。「做對的事，自然會有好結果。」他表示，「我常對同仁說：我們的工作，就是幫助每一個正在困難中的人。」

展望未來，伍競群希望培養更多年輕接班人。他說，「我已把這裡當作家庭，我們是團隊、是家人，我的責任是幫助他們做出正確決策，不論我在不在，他們都能持續推動使命。」他也鼓勵社區踴躍參與，「我們一直都在，做你們最堅實的後盾。」