牛池灣村重建 萬佛堂逾千齋姑「木主」去向受關注

黃大仙區牛池灣村將重建為2700伙公營房屋，三級歷史建築萬佛堂可原址保留及活化，但香港歷史文化推廣平台「尋思我城」本月初發現，有建築工人將萬佛堂內家具搬出門外，疑被棄置。土拓署稱，承建商只是將部分家具暫時搬離，以準備展開文物保育工作。另有學者指出，萬佛堂內有逾千齋姑木主（即神主牌），關注其去向及供奉問題；有建築師則建議相關部門應向公眾交代有何物品會保留。

明報報導，萬佛堂建於1912至1915年，是香港現存歷史最悠久的道庵之一，由來自廣東省西樵的黎玉清女道長創立，屬先天道婦女齋堂，為齋姑提供容身、修道之所。根據中大歷史系系主任張瑞威著作「活著的祖宗：九龍中部的舊村、祖堂和祖墳」，張曾於2001年考察萬佛堂，發現門懸「誠格幽冥」牌匾的建築物內放有逾千木主，當時師太稱呼木主為「祖先」，張估計木主屬曾在萬佛堂居住的齋姑。

報導指出，至2011年，萬佛堂獲古諮會評為三級歷史建築，2023年9月古諮會通過的牛池灣村文物影響評估報告表明將保留萬佛堂。不過，「尋思我城」團隊今年7月3日經過萬佛堂時發現，有建築工人將萬佛堂內家具搬出門外，疑被棄置，之後折返萬佛堂則聽到有人商議轉售家具。

據報導，土拓署則表示，正按計畫分階段展開土地清理及工地平整工程，由承建商安排工人7月3日將萬佛堂內部分家具暫時搬離，強調承建商按指示工作，並無棄置或轉售堂內家具等物品。

報導說，張瑞威指出，這些木主的婦女生前到萬佛堂目的之一，是希望死後有人繼續供奉，因此他關注逾千木主供奉問題，反問若留下木主，應由何人供奉；若不保留應如何處置，「你不可以當它是一張舊椅或舊桌保留…神主牌供奉與否的分別就是不供奉的話會變成孤魂野鬼，這是大家要關注的地方」。

報導稱，「尋思我城」共同創辦人Clive認為，萬佛堂內相關物品同樣有價值，冀政府盡量保留，確保日後向公眾呈現萬佛堂原貌。他亦擔心萬佛堂會被改變建築內部用途與外貌以增經濟價值，或令萬佛堂「失真」。

報導指出，本身是建築師的「香港探古」創辦人黃洪銓認為，政府和房協應向公眾交代萬佛堂有何物品保留及活化方案，並讓當區居民、歷史專家、建築師等持份者參與討論。他說，萬佛堂或在活化後用作商業用途以支持維修保養費，但若有餐廳進駐，需改動建築以符合防火通風要求，他希望活化時盡量沿用原有間隔，並思考如何配合萬佛堂本身的宗教氛圍。