扣船、查貨、卡投資…運河爭端 巴拿馬：船在中受扣押次數增
巴拿馬外交部長艾查表示，中國近期加強檢查以及扣押懸掛巴拿馬國旗的船隻，他認為此事源於巴拿馬法院對總部位於香港的長江和記實業有限公司（下簡稱長江和記）的裁決，他要求中方尊重巴拿馬主權事務。對此，美稱嚴重關切，中則反駁顛倒黑白。
路透報導，今年1月，巴拿馬最高法院裁定，長江和記藉巴拿馬子公司經營運河兩座碼頭的法律架構無效，巴拿馬政府取消了這些特許經營權。
艾查在巴拉圭首都亞松森當地時間8日舉行的會議上表示，上述裁決後，懸掛巴拿馬國旗的船舶在中國港口受到的檢查、扣押次數增加，他希望3月船舶扣押數量的上升趨勢能回落到正常水準。
艾查指，巴拿馬尊重所有國家的法律主權，「我們也只是要求得到同樣的待遇」。
報導指，這些扣押事件已成為美、中爭奪國際貿易影響力的最新爆發點；巴拿馬及其戰略運河（約占全球海上貿易5%）則處於這場鬥爭的中心。美國國務卿魯比歐日前表示，這些扣押事件引起嚴重關切。
報導說，中國外交部發言人否認扣押懸掛巴拿馬國旗船隻的指控，稱美方有關言論完全是無中生有、顛倒黑白，並稱究竟是誰公然通過單邊霸凌和脅迫破壞巴拿馬運河中立地位、破壞全球供應鏈穩定，公道自在人心。
分析指出，對於巴拿馬片面廢止長江和記的巴拿馬運河港口經營權，中國至少展開扣船、查貨、卡投資三項反制措施，當中最狠的一招就是「港口國監督檢查」，透過行政措施對不友好的船旗國扣押船舶，讓巴拿馬難以承受。
據中國非正式統計，截至3月18日，在中國各港口被滯留的巴拿馬籍船舶已經增加到44艘，同比暴漲三倍。這些船的貨物不少是美國的進口商，物流延誤、成本上升，於是不少船東開始考慮轉至巴哈馬、賴比瑞亞等其他方便旗國家。
此外，中國已全面暫停跟巴拿馬洽談新的投資項目，數額約達數十億美元。其次，中國的航運公司在不出現顯著額外成本下，不走巴拿馬改道到其他港口；再是中國海關嚴查巴拿馬進口的香蕉以及咖啡等農產品。
而檯面上的反制，目前長江和記已向巴拿馬政府索賠20億美元（約136億人民幣，約巴拿馬運河一年的分紅）。中國商務部約談接手的馬士基與地中海航運，提及港口營運與風險問題。例如，馬士基全球貨運收入中的中國業務占比超過20%，暗示馬士基，甚至最近還對馬士基提出了仲裁。
