別再亂讀研究所…3熱門科系恐出現負回報 讀完更窮
一項最新研究指出，許多美國熱門研究所學位的投資報酬率並不理想，部分甚至可能出現負回報，顯示攻讀研究所對職涯與收入的幫助，未必如外界想像。
根據「紐約時報」報導，這項研究由美國大學高等教育與經濟研究中心（American University Postsecondary Education & Economics Research Center）發布，並基於耶魯大學托賓經濟政策中心（Yale Tobin Center for Economic Policy）的先前研究成果。研究分析德州公立大學約80萬名學生、橫跨30年的資料，評估研究所學位對個人終身收入的實際影響，並將學費、就學成本及薪資自然成長等因素納入考量。
結果顯示，社會工作、心理學以及課程與教學等領域的研究所學位，在扣除整體成本後，投資報酬率可能為零甚至負值。換言之，學生投入大量時間與金錢，未必能換得相對應的經濟回報。
美國企業研究所（American Enterprise Institute）資深研究員普雷斯頓庫珀（Preston Cooper）指出，「研究所學位在某些情況下確實能帶來財務收益，但整體而言是一項風險極高的投資」。他強調，學生在做出決定前，應充分掌握各項資訊，審慎評估。
另一方面，醫學、法律與藥學領域則展現出較高的回報。研究發現，醫學博士的薪資幾乎可達原本的三倍，而藥學博士的收入則平均提升超過三分之二，顯示專業性強且需求穩定的領域，仍具備明顯優勢。
耶魯大學經濟學家約瑟夫奧爾頓吉（Joseph Altonji）表示，研究的重要意義在於「提供學生更完整且透明的資訊」，協助判斷哪些研究所課程值得投入時間與金錢。
此外，研究也發現，研究所教育對女性、全職學生，以及原本學士學位薪資較低者，帶來的收入提升效果相對更為顯著。
不過，專家提醒，許多準備申請研究所的學生，往往僅參考畢業生的平均薪資，這樣的做法可能產生誤判。瓦薩學院經濟學助理教授朱正仁（Zhengren Zhu）指出，部分學生在入學前本身就具備較高收入，因此單看畢業後薪資並不足以反映學位的實際價值。
朱正仁建議，評估研究所價值時，至少應比較學生入學前後的收入差異，才能更準確衡量投資報酬。
