西雅圖擬建5資料中心用電壓力升 市府擬修約防電價上漲
西雅圖時報報導，推動人工智慧(AI)快速發展的資料中心熱潮，可能進擴展至西雅圖市區。西雅圖市電力公司(Seattle City Light)指出，此舉恐使其為居民供電的任務更加艱鉅。
已有四家公司向西雅圖市電提出興建五座大型資料中心的計畫，最大用電總需求達369兆瓦，約相當於西雅圖市平均每日用電量的三分之一。由於簽有保密協議，西雅圖市電公司無法透露參與企業或具體選址。
儘管西雅圖長期設有資料中心，但多為中小規模。此次提案的五座資料中心，將是首批達此規模的設施。在滿載情況下，其耗電量可能接近現有30座設施總和的近10倍。不過，實務上客戶很少長時間維持最大負載。
西雅圖市電環境工程主管史壯（Andy Strong）指出，如此龐大的用電需求可能擠壓現有服務資源。他表示：「我們的工程師有限，專案經理也有限，這將產生影響。」
近年來，包括微軟與亞馬遜在內的全球科技巨頭，已投入數千億美元建設資料中心，以快速擴展AI能力，也帶動在西雅圖興建大型設施的需求。
傳統上，開發商多選擇土地與電力成本較低的地區興建資料中心，通常遠離都市。然而，許多地區的電力供應已達上限，使「取得電力」成為當前最大瓶頸。
全球大型房地產服務公司CBRE資料中心業務負責人林奇（Pat Lynch）表示：「成本仍然重要，但如今電力的可取得性同樣關鍵。」
作為大型城市，西雅圖具備特殊條件，擁有位於Skagit River與Pend Oreille River的水壩，通常可生產超過城市需求的水力發電。然而，近年因積雪不足與乾旱，發電量並不穩定，西雅圖市電不得不動用儲備，在批發市場購電，導致用戶電價上升。
此外，隨著建築電氣化、電動車普及及人口成長，市府預計至2033年需將最大發電能力幾乎提高一倍，電力供給壓力日益嚴峻。
為因應潛在的大型用電需求，西雅圖市電正修訂「大型用電戶」的合約條款。史壯表示，新政策可能要求資料中心自行在市外尋找電力來源，並自行負擔所需基礎設施升級費用，以避免居民電價上升。他強調：「這些成本不能轉嫁給一般用戶。」
西雅圖市電已向相關企業提供支援資料中心所需電網升級的成本估算，並計畫近期將新版大型用電合約送交市長辦公室審查。預計相關企業將在未來兩至三個月內，決定是否提出用電申請。
分析人士指出，開發商提出的資料中心計畫往往多於實際需求，以爭取最有利條件。企業是否會推進這些計畫，仍取決於對新條款的接受程度。
