聯邦洪水險停擺影響貸款與過戶 華州購屋者受困

西雅圖時報報導，聯邦政府自10月1日關門以來，華盛頓州洪水高風險區的購屋者受到立即影響。由於國家洪水保險計畫（National Flood Insurance Program，簡稱NFIP）暫停運作，許多準備在洪水多發區完成房屋交易的買家，因無法取得洪水保險而卡關，交易延宕情況持續擴大。

10月通常是華州居民加強洪災防備的時節，隨著秋季與洪水季展開，華州南部沿海地區24日起已發布一級山洪威脅預警。然而，今年的洪災防備季卻因聯邦政府關門而蒙上陰影，因為NFIP是全美絕大多數洪水保單的來源，位於洪水風險區的房屋在辦理貸款與過戶時，必須具備洪水保險，否則交易無法完成。如今投保停擺，買家無法取得保單，導致華州多起房屋交割延遲。

一般房屋保險並不涵蓋洪水損害，銀行及貸款方為保障抵押品安全，通常要求位於高風險區域的買方必須在過戶前購買洪水保險。根據華州保險監理官資料，全州約有3.6萬名居民因相關規定而持有洪水保單，但華州有超過200萬居民住在易發生洪水的地帶。

雖然NFIP在政府關門期間仍會處理保單持有人的理賠申請，但各項審核與撥款勢必延遲。至於有意在洪水季到來前投保的居民，只能等聯邦政府恢復運作後再辦理，這讓許多靠近河流、湖岸、海灣的社區居民更加不安。房貸經紀人表示，雖然有私人洪水保險可購買，但保費通常是聯邦保單的三至四倍，許多家庭無法負擔。華州約有五分之一的洪水保單來自私人市場。

NFIP成立於1968年，主要是協助無力支付私人保險昂貴保費或遭拒保的居民取得保障。以華州為例，NFIP平均保費約每年936美元，私人保險費率則視風險程度浮動，甚至有權拒保，但 NFIP通常不可拒保。

全國房地產經紀人協會估計，NFIP的停擺，每天恐影響全美約1400宗房屋交易。在華州，Windermere首席經濟學家Jeff Tucker指出，目前延後過戶的情況仍未達到嚴重程度，但若關門時間拉長，房市壓力將逐步累積。他表示，聯邦政府關門的影響力將隨時間加劇，目前華州房市多處於「緊繃等待觀察」狀態。不少居民與業界都在關注這次聯邦政府會關門多久。上一次、也是最長的一次是2018，共持續34天。