家庭爵士樂隊

我們住在洛杉磯（Los Angeles）西北方的郊區北嶺（Northridge），兒子小學時在社區的學校就讀，升上四年級時，加入了樂器社團的課外活動，每周兩個小時，老師是已退休的音樂老師布朗先生，每個學生都要選定一種樂器，兒子選擇了小喇叭。面對這麼多學生，每個人又使用不同樂器，老師很難個別指導，我們徵詢了布朗先生的同意，請他當私人家庭教師，到家裡教兒子吹小喇叭，每星期一個鐘頭，收費三十美元。他還幫我們買了一個二手的小喇叭，只花了二百美元。

當基本課程教完後，布朗先生開始教兒子吹奏爵士樂。爵士樂發源於十九世紀末、二十世紀初，由美國非洲裔在紐奧良（New Orleans）開始發展，然後逐漸傳播到全世界各地。爵士樂融合了非洲音樂、歐洲的軍樂和藍調的多元文化，節奏靈活多變，富有律動感。小喇叭的音色清脆響亮，是爵士樂的主要樂器之一，因此布朗先生教兒子吹奏爵士樂。

兒子小學畢業那一年，在暑假到來之前，媽媽們都絞盡腦汁安排孩子的暑期活動，太太想出了一個點子，她計畫找兒子樂團的同學，組成一個樂隊，在暑假期間請布朗先生教導。布朗先生非常支持這個計畫，最後太太在聯絡樂團的學生媽媽後，找到三名學生，每天一個鐘頭，到我們家練習爵士樂。

這三名同學使用的樂器分別是薩克斯風、電子琴和長笛，薩克斯風是爵士樂的主要樂器之一，可以演奏出激情澎湃的旋律；電子琴能提供旋律、和聲以及模擬多種樂器的音色；長笛是優雅的樂器，演奏出柔美的音色。在樂隊的表演中，不同樂器使用不同樂譜，布朗先生特地為每一種樂器修改樂譜。一個暑假過去後，我們家的客廳培養出了一支年輕的爵士樂隊。

念初中時，他們四人進入同一所學校，學校每學期舉辦一次才藝表演，展示在音樂、舞蹈和歌唱領域的教學成果。當老師聽說兒子和同學們組了一個爵士樂隊後，就叫他們先演奏一遍給老師看，經過評估後，在每學期的才藝表演會上，兒子的爵士樂隊是一定會上台表演的壓軸大戲之一。

當兒子進入高中時，吹長笛的同學去了別的高中，剩餘三人仍未拆夥。學校裡有一個公益慈善社團，經常組團訪問老人院、醫院、婦女兒童保護中心和燒燙傷中心，他們帶去的禮物，就是表演音樂和舞蹈，撫慰這些弱勢傷殘人們的心靈。兒子的三人爵士樂隊，正是他們需要的表演成員，從此的社團活動中，兒子的爵士樂隊從來都不缺席，表演了不少的場次。

當初太太的一個小小念頭，沒有想到得到這麼多回報，原本是要給孩子們暑假期間找些事做，花了一個暑假所訓練出來的初級基礎爵士樂團，竟然在往後六年有這麼多演出的機會，也在慈善活動貢獻一己之力，這些都是始料未及的。