談談小費

小費（tips）本來的原意是：謝謝你的「快速服務」（To Insure Promptness）。在無數次給小費的經驗中，只有幾次我記得當時的情形。

年輕時第一次買了房子，要從加州灣區（Bay Area）的山景城（Mt. View）搬到鄰近的桑尼維爾（Sunnyvale），因為距離不遠，我就沒有請正式的搬運公司，而是能自己搬的東西就自己來，大件物品才請搬運工人幫忙。記得那名工人居然把我們的烘乾機抱在肚子前，從二樓樓梯一步步走下來，我看到時簡直不敢相信，妻子也大為驚訝，馬上從錢包中抽出一張大鈔票塞給他，並請他注意安全。這是給小費的精髓，給的一方是感謝，受的一方很高興，不但自己的服務被肯定，而且還多了一筆收入。

在另一層面來看，現在許多餐館在帳單上已經標明了小費金額，要顧客勾選付多少。但是有時根本不知道誰是我們的服務生，上完菜後沒人管，想要一點水都無法，如何讓我有感謝的心，又要用小費來謝誰呢？

還有一種情況是：非但服務差，而且還反過來罵顧客。我記得有一次去吃廣東式的點心，有些食物需要侍者用剪刀剪開，但是她多半都沒有完全剪斷，最下層還是連在一起，所以我請求她剪斷，她不但不肯，還反過來罵我，好像我在找她麻煩。

另外有一次，家裡廚房的燈泡要換，燈罩又大又重，這差事對年輕時的我來說完全沒有問題，但人老了，什麼都出了毛病，正好一周一次的園藝工來弄院子，我就請他幫忙。他在我家工作超過二十多年，大家都一起老了，兩人合力舉起燈罩，但就是瞄不準、勾不住，只好放棄。妻子馬上掏出一張大鈔塞給他，謝謝他進屋內來幫忙。

在新聞上不只一次讀到，有人在餐館付錢時在帳單上留言，付出上百元的小費，協助某一名服務生，這種愛心真是難得。若說金錢買不到快樂，這正好相反，這樣的行動，金錢就買到了雙方的快樂。

隨著年齡增長，我漸漸不去盤算小費該給多少，一向節儉的我也會由另一個角度思考：無論如何，所有在餐廳裡的服務生，都是在生活邊緣裡掙扎的人，都是真正需要收入的人，都想由這工作為跳板，進而去實現自己的夢想。他們目前急需收入，所以我多給一點小費，也算是有點「慈善」的心腸。

參加旅遊團時，有的導遊完全沒有薪水，全靠小費，這樣的制度我覺得對旅客太掃興了。導遊只專注在遊客買不買東西，遊客的心情也大打折扣，使旅遊品質降到低點。我也參加過這種旅遊，在店裡購物時，導遊不催旅客上車，一旦到了景點，導遊就宣布：「十五分鐘」，一下車要排隊上廁所，什麼都沒看到就得上車了。後來老朋友講：我們這樣的年齡，要找最好的季節、最好的旅遊團，才值得去，否則白花精力，白花金錢。