在開刀房過年

去年二月八日，我們由舊金山灣區（San Francisco Bay Area）開車到南加州爾灣（Irvine），預備替十二歲的孫子在農曆大年初一的籃球賽加油。

當夜突覺腹部不適，猜測是胃酸過多，吃了胃藥卻不見效果；原想會不會是空腹造成不舒服，沒想到吃了點東西後，胃卻開始隱隱作痛。隔天早上才吃了半碗稀飯，就全身出冷汗、嘔吐不止。先生吃了同樣的稀飯，卻一點事也沒有，因此腸胃炎或食物中毒的可能性不大。我的疼痛症狀只在胃部，心臟沒有不適，頸部與手臂沒有發麻，也沒有背痛。

先生拿起手機開始尋找爾灣凱撒醫院（Kaiser Permanente Hospital）諮詢護士的電話號碼，護士要我到另一家凱撒醫院的急症門診。才剛上高速公路，她聽見我仍不斷乾嘔，馬上改口叫我們轉回去爾灣凱撒醫院的急診室，那裡設備完全，可立即做幾項必須做的檢查。先生立刻在高速公路上找最近的出口，掉頭往反方向回爾灣。中午十二時，我進了急診室，護士先幫我打靜脈點滴，因懷疑有心肌梗塞的可能，立刻做心電圖。

醫生連續做了數項檢驗，心電圖正常，抽血報告顯示白血球數目稍微增加，在注射止吐劑後，腹痛如絞立即偃旗息鼓。內科醫生說我腹部的電腦斷層攝影顯示闌尾部位比較肥厚，而在做按壓觸診時，我並不覺得腹部右下方特別疼痛，她不認為是闌尾炎，仍待外科醫生做決斷。

漫長的等待中，我不覺得餓，但先生從早上十一時多開車送我進醫院，就跟著我禁食，眼見晚飯時間已到，仍見不到外科醫生的影子，便催促他去與兒孫共度年夜。晚上十時，外科醫生終於出現，認為在電腦斷層攝影螢幕上看到的增厚闌尾，是闌尾炎的初期症狀，如果拖延時日，可能會潰爛、爆裂造成腹膜炎，屆時再處理就十分棘手，並且有生命的危險，建議我接受闌尾切除的腹腔鏡手術。這名醫生態度誠懇、解釋詳盡，讓我立刻對他產生信賴感。

他接著說，目前手術室有病人在接受骨科和神經科的大手術，神經科醫生要花不少時間把斷裂的神經重新接上，需等待這台手術完成後才能安排我的手術，預估大概午夜時刻可以準備妥當。

手術結束後，開刀房護士輕聲喚醒我，送我回病房時已是凌晨一時。替我動刀的外科醫生在早上七時來病房，說明手術順利，半小時內就找到闌尾，我的恢復穩定，當天就可出院。

從兔年到龍年，我在開刀房和病房度過，除了少一節闌尾卻能完完整整地回家，算是開年大吉，在心裡不禁感謝神的一切安排。這一次意外入院，受到高素質的醫療團隊照顧，也做了幾項重要檢查，知道我的心臟、胰臟、肝臟沒有異象，讓我確定自己的身體狀況在中上水準，維持健康的生活型態仍然十分重要。其次要感謝先生的高超飆車技術，平安送我到醫院，過程中展現極大的韌性，我得珍惜這個老伴。

你或許會問孫子的球賽如何？中午出院，先生飛車帶我到球場，我雙手捧腹，慢慢坐在木板椅上看球，孫子的球隊沒贏，可是他看到我們的出現，顯得十分高興。