佛利蒙風情畫

最近，我家附近的達斯特貝里社區公園（Dusterberry Neighborhood Park）大型壁畫終於完工揭幕了。這幅由高中生設計，並在家長與社區志工的共同努力下完成的壁畫，栩栩如生地呈現了加州佛利蒙（Fremont, CA）的美麗與多元，並展現了社區凝聚力。

畫中不僅描繪出具有代表性的佛利蒙地標，更展現了不同族裔和諧共處的景象。最令人印象深刻的，是那列穿越青山綠水與溫馨家園的列車，載著膚色各異的乘客，奔向幸福的未來。這幅畫讓我不禁回想起剛來美國時的經歷，彷彿我們也搭上了這列「幸福快車」。

二十多年前，在一個繁花似錦的五月，我帶著五歲的兒子來美國探望先生，原本預計五月底離開，卻因為突如其來的疾病而滯留。休養期間，聽說美國的公立學校對所有孩子都是免費的，為了不讓孩子耽誤學業，也希望他能體驗不同的教育環境，於是我們帶他到附近的小學報名。

學校老師非常親切，詳細說明了入學流程，並提供我們學區辦公室的地址，讓我們帶著孩子先做評估，通過評估後即可入學。

兒子在國內幼兒園只學過幾個英文單詞，從未加強過英語能力，評估時我不免心中惴惴不安。幸好負責的老師是一位會說國語的華裔，評估結束後，她微笑著牽著孩子走出房間，對我說：「這個孩子雖然英文詞彙有限，但中文理解力很好，也能複述我講的故事，所以上學應該沒有問題。」

我聽了一陣釋然，興沖沖地帶孩子回學校辦理入學手續。老師問我們：「學校再過一周就放暑假了，你們希望現在就開始，還是暑假後再入學？」我們對新環境充滿好奇，於是選擇立即入學。

兒子的班級寬敞明亮，來自不同背景的孩子天真爛漫，氣氛自然又溫馨，我們初來乍到，對這一切感到既新奇又感動。最讓我驚訝的是，一個班級竟然只有二十個孩子。如此優質的教育完全免費，即使我們當時還是外國人，孩子依然受到了最完善的照顧。

隔天送兒子上學時，老師建議我替他申請暑期學習課程，說：「過了暑假，孩子就要上一年級了，而一年級課程對英語的要求很高，還要寫作文，對沒有語言基礎的孩子來說會很吃力，所以暑假課程對他很重要。」

我立刻前往學校辦公室申請，卻被告知報名已經截止。回去告訴老師後，她說：「孩子剛到美國，不懂英文，真的很需要這個課程。這是特殊情況，我再去和辦公室協調看看，雖然不能保證，但我會盡力爭取。」

之後不久，我們便收到通知：孩子獲准參加暑期學習。學校老師與工作人員的人情味令人如沐春風，我們來自遙遠的國度，語言也不通，不僅沒有受到一絲排斥，反而把我們視如親人般悉心幫助，那份溫暖至今仍縈繞心頭。

每當想起佛利蒙這座城市曾經熱情地向我們一家敞開懷抱，我的心中總是充滿感恩。這裡青山綠水，氣候宜人，不同族裔的人們來自世界各地，卻彼此尊重、和諧共處，連續多年被評為美國最幸福城市，佛利蒙當之無愧。