女兒的寵物狗

今年三月，我和兒子從紐約（New York）搭機到女兒在佛州傑克森維爾市（Jacksonville,Florida）的新家作客一周 。一進到她家，我突然聽到一陣響亮的狗吠聲，嚇了一大跳，女兒一邊出聲制止，一邊忙對我說：「是如意，牠在歡迎你呢。」接著我眼前一亮，一頭渾身雪白的小狗在我面前張大眼睛、猛搖尾巴，一副似曾相識的模樣。原來我七年前在密西根（Michigan）女兒家中和牠見過面，那時候牠才一歲，常見外孫將牠抱在懷裡，就像抱著一個會眨眼睛的布娃娃，如今一晃七年。據說貓狗的一年，相當於人的七年，那麼如意如今已經步入中年了，難怪看上去大了一圈，胖乎乎地步履穩重，像一個有福相的溫柔闊太太。七年不見牠還認識我，可見狗狗的記憶力有多強。

接下來的幾天，如意對我非常親切友好，時不時走到我身邊，匍匐在地陪伴著我。吃飯時牠就坐在地上仰望，期待我分享一點美食，但女兒對牠的食物有嚴格的規則：只能一日一餐，還得吃特定狗糧。每次如意吃飯時，香噴噴的牛肉味讓牠吃得津津有味，吃完還會把碗舔了又舔，如果耽擱了飯時，牠會把飯碗咬到女兒腳邊以示提醒。每天牠外出方便後回來，女兒會給牠一點點零食以示獎勵，所以如意懂得如果想出恭，就會安安靜靜地坐在落地窗前等待主人帶牠出去，從來不在家裡拉屎撒尿。有一次我把在桌子上塑罐裡的食品拿起來嘗了一口，硬得像塊鎳幣，連忙吐掉，原來是狗零食，可見狗的牙齒有多鋒利。

女兒、女婿每天陪著我們外出參觀景點名勝，如意就在家裡留守。我們回家時，牠就快樂地在每個人面前搖尾撒嬌，表示一視同仁的歡迎。如果我們看電視，牠就坐在沙發上貌似專心地看。

作客的這一周，有一天我們要去一個西班牙最早期移民到佛州的古城鎮，得耗上一整天，如意在家無人照顧牠的飲食，於是女兒把牠送到一個距家開車二十分鐘的托狗所住一晚。當女婿把如意抱上汽車帶上頸圈的時候，如意變得很不安靜，還喘著氣，目光流露出憂鬱不捨。次日下午我們去接如意回家，一群狗寶寶們正在大院子裡玩鬧，如意遠遠地瞅見我們，就活蹦狂叫，甚至撞起鐵絲網，試圖引起我們注意。這次入住托狗所，如意得到的評語是：性格溫和友好，敢於探索，喜歡社交。

在接如意回來的路上，女兒順便帶我們去了一個遛狗場所，那裡是一個風景優美，繁花似錦的公園，只見小橋流水野鴨成群，長長的跑道供遊人散步、遛狗。如意一進公園就像脫疆野馬竄到河灘上，嚇得一群野鴨驚叫著飛向遠方，沒想到如意還有如此身手，真是出乎意料，可謂老當益壯。據說當地這樣的遛狗場所就有三個，讓我感慨的是：美國的狗也有如此的幸福。

如意的陪伴讓我們在女兒家的生活更加豐富多采，牠不僅是一名有著情商的家庭成員，也是警惕性很高的家庭保安，不論白天晚上，牠只要聽到陌生人的輕微聲音，馬上就會汪汪高叫發出警報。女兒說，如意的智商大概是人的兩歲年齡，所以主人的簡單命令和手勢，牠都能聽懂照辦。

這趟佛州之行，不僅增加了親情，還和如意結下了深情，並對狗狗文化有所了解。牠們是人類忠實的的好朋友、伴侶和家人。